Каково первоначальное значение слов Меценат?

Его полное имя — Гай Цильний Меценат (Caius Cilnius Maecenas). Родился он, как предполагают, между 74 и 64 годами до н. э. — точно год не установлен. Но удивительно другое: многие энциклопедии хранят молчание и относительно дня его рождения. Между тем Гораций, близкий друг Мецената, посвятил этому дню одну из од:

Мы справляем Иды —
Тот апреля день,
что Венерин месяц
Надвое делит.
Меценат желанный
Многие поэты той эпохи находили в Меценате внимательного, заботливого, умного и щедрого покровителя. Публий Вергилий Марон, Квинт Гораций Флакк, Секст Проперций — вот уровень кружка, сложившегося вокруг Мецената. Поддержка им своих друзей-поэтов в смутные времена гражданских войн пришлась как нельзя более кстати. Вергилию он помог вернуть имение, потерянное было тем в неразберихе конфискаций. Горацию — сыну выкупившегося на волю раба, человеку, не обремененному средствами, — подарил собственное поместье в Сабине.
Приходится иной раз слышать и такое мнение: покровительство Мецената преследовало-де цель использовать поэтический гений для прославления «эры Октавиана» . Действительно, будучи тесно связанным с властью, он порой пытался обратить поэтов к темам, так сказать, общественно-политического звучания. Но, во-первых, не считал это главным в творчестве, во-вторых, знал меру, а в-третьих.. . Кто теперь помнит о том, что эпическая и вместе с тем изящная «Энеида» была написана Вергилием едва ли не по прямому заказу Октавиана, видевшего в Энее основателя рода Юлиев, к которому он принадлежал?. .
И все же сила обаяния Мецената в отношениях с гениями, составлявшими его кружок, заключалась не столько в богатстве Мецената и его близости к власти, сколько в простоте, сердечности, искренней доброте, здравомыслии и, пожалуй, как раз в некой отстраненности от государства. Именно таким предстает он в «Георгиках» Вергилия, в «Одах» и «Посланиях» Горация, в «Элегиях» Проперция — произведениях, составляющих красу и гордость мировой литературы, быть вдохновителем которых именно ему выпал счастливый жребий.

Меценат - реальная личность, в лице которого Вергилий, Гораций и другие творческие люди нашли внимательного, заботливого, умного, богатого и щедрого покровителя. Имя этого человека стало нарицательным и обозначает покровителя искусства.

Фамилия: Гай Цильний Меценат