ШАРМАНКА, механический музыкальный инструмент, в котором вращающийся металлический валик с выступающими из него, как и в музыкальной шкатулке, шипами (штифтами) управляет многочисленными органными трубками, куда поступает воздух из воздушной камеры. В Голландии 15 в. подобные инструменты представляли собой сложную стационарную конструкцию, действующую с помощью гидравлики, гирь или заводного механизма. 
В 18–19 вв. разнообразные шарманки часто использовались в английских церквах, где играли гимны и псалмы. Обычно шарманкой называют механический орган бродячих музыкантов, переносной инструмент, при вращении рукоятки исполняющий 6–8 мелодий. Русское название инструмента связано с популярной в начале 19 в. немецкой песенкой Шарманте Катарина (т. е. прелестная Катарина) . Шарманка будто бы специально была создана для тех бедолаг, которые, не умея играть ни на одном музыкальном инструменте, все же пытались заработать себе на пропитание музыкой. Шарманщики останавливались перед богатыми домами, накручивая одну и ту же немудреную мелодию. Иногда шарманка служила примитивной заменой аккомпаниатору и сопровождала вокальные упражнения какого-нибудь уличного певца. 
Часто шарманщик ходил с обезьянкой, которая сидела у него на плече и вытаскивала из коробки "билетики счастья"; иногда его компаньоном был попугай или дрессированная белая мышь. Шарманщики были очень популярны во Франции, Германии, России и Италии. Подробное описание петербуржского шарманщика можно прочесть у Дмитрия Григоровича: "Разодранный картуз, из-под которого в беспорядке вырываются длинные, как смоль, черные волосы, осеняя худощавое загоревшее лицо, куртка без цвета и пуговиц, гарусный шарф, небрежно обмотанный вокруг смуглой шеи, холстинные брюки, изувеченные сапоги и, наконец, огромный орган, согнувший фигуру эту в три погибели, все это составляет принадлежность злополучнейшего из петербургских ремесленников – шарманщика. "
Шарманщица
Не жди, девчонка, звона серебра.
С своей шарманкой не на том углу
Ты ждешь за песни от людей добра -
Здесь толстосумы жадные живут.
В трущобах ты всегда желанный гость,
Шарманки звук в усладу бедняку.
Там подадут за песни крошек горсть,
Но от обид тебя уберегут.
Пусть смех сквозь слезы царствует всегда.
И нет карманов без больших прорех.
Но если с кем случается беда,
То горе делят поровну на всех.
Не плачь, девчонка. Где-то есть страна, К которой путь не легок и не скор,
Где воздух чист и звонок как струна
И песни сами рвутся на простор.
Туда дорогу помнят мудрецы.
Бери шарманку, собирайся в даль.
Пусть здесь живут скупые подлецы!
Ты брось на память им свою печаль.
(Юрий Бондаренко)
И немножко позитива. Мульт 1933 года.
Так интересно было читать, просто супер!
Миле спасибо за интересный за вопрос!