Огромный мир – в зерне песка
В едином миге – бесконечность
И небо – в чашечке цветка.
Уильямс Блэйк.
В 1655 г. английский математик Джон Валлис, один из ученых, которые в ту эпоху занимались исследованием бесконечных величин, ввел для обозначения бесконечности символ ∞, который представлял собой «положенную набок» восьмерку. До сих пор так и не известно, почему он остановил свой выбор именно на этом знаке. Одна из наиболее авторитетных гипотез связывает происхождение этого символа с латинской буквой «М» , которую римляне использовали для обозначения числа 1000.
Второе объяснение считает и латинскую букву «М» , и символ ∞ разными графическими искажениями греческой буквы «ք» («фи») . Этот символ не сразу получил повсеместное распространение: его начали использовать на международном уровне лишь в XIX в.
Символ бесконечности
Считается, что символ имеет более древнее происхождение, он связан с уроборосом — змеёй, кусающей свой хвост.
Уроборос на могиле как символ вечности, возможный прототип символа бесконечности «∞» Именно так в древности обозначали бесконечность - переход конца в начало и т. д.
Дуду Герштейн, Бесконечное ралли В индийской религии этот знак обозначал бесконечность совершенства, так как состоял из окружностей, рисуемых по часовой стрелке и против часовой стрелки, т. е. в нем мужская солнечная, правосторонняя половина соединяется с женской лунной, левосторонней.
Как и символ инь-ян в дуализме, знак бесконечности вошел во многие концепции двойственности или парности. Считается, что это знак богов-близнецов, называемых сыновьями Кобылы (Ашвинами) , рож; денными богиней Сараньей, принявшей вид кобылы, как и ее западный аналог – Деметра. Боги-близнецы славились как колдуны, врачеватели и духи плодородия.
