Что такое "зонтичные патенты"? Когда появился этот термин?

Американские "патентные тролли" НИЧЕГО общего с "зонтичными патентами- а ля рус" не имеют. Почитайте пришпиленное и опубликованное: "Появятся ли на российском рынке «патентные тролли» ? Изобретательство, №9, 2006.
До 11 марта 2003 г. в п. 2 ст. 10 Закона в интересующей нас части было указано: «Продукт (изделие) признается изготовленным с использованием запатентованного изобретения, полезной модели, а способ, охраняемый патентом на изобретение, - примененным, если в нем использован каждый признак изобретения, полезной модели, включенный в независимый пункт формулы, или эквивалентный ему признак» .

Такая формулировка не отвечала на вопрос: должен ли признак, относимый к эквивалентному, быть известен как таковой (сам по себе) , или он должен быть уже известным именно как эквивалентный, или в качестве эквивалентного признака можно рассматривать признак, эквивалентность которого не известна, но доказывается в ходе судебного рассмотрения? С какой даты можно противопоставлять эквивалентность в той или иной трактовке?

При отсутствии прецедентного права отдавать решение этих вопросов на усмотрение судов вряд ли оправдано. Зачем судей «загонять в угол» по каждому случаю, если данный вопрос можно урегулировать в законе? Все в рабочей группе понимали, что удовлетворить полностью интересы и патентообладателя, и третьих лиц невозможно. Также было понятно, что действующая редакция данной нормы Патентного закона еще больше запутывает решение вопроса.
Первый вариант - признак, относимый к эквивалентному, должен быть известен до даты подачи заявки или приоритета изобретения, если они не совпадают.

Второй вариант - признак, относимый к эквивалентному, должен быть известен до совершения действий, которые Закон относит к нарушениям исключительного права патентообладателя.

Среди коммерчески ориентированных рыночных патентов, в частности, зонтичных, зингеровских, блокирующих, деблокирующих, рекламных, дезориентирующих, маскирующих и др. , наибольшим спросом пользуются зонтичные патенты. Подготовка таких патентов осуществляется преимущественно в творческом содружестве высококвалифицированного патентоведа с изобретателем и желательно с патентообладателем, так как помимо создания патентно-правового поля, защищающего непосредственно изобретение, здесь необходимо формирование дополнительных (иногда автономных) объемов патентно-правового поля, охватывающего, насколько это удается осуществить, все возможные варианты, модификации и даже перспективу совершенствования патентуемого объекта. Несмотря на то, что по вопросам получения и ввода в хозяйственный оборот зонтичных патентов имеется достаточно дискуссионных проблем, существует устойчивый интерес изобретателей и патентообладателей к особенностям их создания.

Совокупность существенных признаков зонтичного патента ориентирована, что определяется его назначением, на концентрацию в формуле максимального количества признаков в их наиболее обобщающем виде. Для этого при подготовке зонтичного патента целесообразно выявить все важнейшие признаки защищаемого объекта с ориентацией на обеспечение его патентной чистоты и сформулировать такую совокупность новых признаков, которые бы обеспечили охраноспособность и в результате зонтичную защиту патентуемого объекта. Дать какие-то конкретные рекомендации в этом направлении практически очень трудно, несмотря на то, что у опытных патентоведов имеет достаточный запас различных методов и приемов для этих целей, которые составляют их ноу-хау. Тем не менее целесообразно проиллюстрировать возможность создания на демонстрационном примере создания зонтичного патента по отношению к условному патенту на иглу для швейной машинки Зингера. Условный патент на иглу для швейной машинки Зингера часто используют как классический пример патента, от которого были зависимы другие патенты на швейные машинки в течение сроков их действия. ..

"Патентными троллями" прозвали мелкие компании и частных лиц, которые тем или иным способом получают в собственность (обычно скупают по дешевке) множество патентов, но вместо разработки товаров и услуг стараются продать их заинтересованным корпорациям по баснословной цене, то есть, попросту говоря, занимаются вымогательством, не выходя за рамки закона.
Так "тролли" ждут, пока потенциальная жертва не приступит к разработке и выпуску на рынок продукции, содержащей запатентованные элементы, а потом, угрожая иском или сразу обращаясь в суд, требуют возмещения убытков за несанкционированное использование своей технологии и выплаты отступных. Такие "теневые" патенты называют "подводными лодками" (submarine patents). "Лодки" наносят удар в тот момент, когда сворачивание проекта уже чревато колоссальными убытками и проще выплатить "троллю" требуемую сумму.

Вместе с тем известны случаи, когда руководство той или иной компании запрещало сотрудникам провести проверку на патентную чистоту, дабы убедиться в том, что ничьи права в ходе разработок не нарушаются. Парадокс заключается в следующем. Если экспертиза ничего не обнаружит, а претензии все же появятся и суд сочтет претензии истца справедливыми, то сумма штрафа с компании увеличится в несколько раз.

Согласно общепринятому мнению, выражение "патентный тролль" придумал Питер Деткин (Peter Detkin), который когда-то работал в Intel и по долгу службы недолюбливал шантажистов в законе, а в конце концов сам перебрался в компанию к одному из таких персонажей Натану Мирвольду (см. "Пугало Силиконовой Долины"). По другой версии, не очень симпатичными мифологическими персонажами охотников за патентами обозвали пиарщики крупных корпораций, в рамках кампании по формированию негативного и пугающего облика таких деятелей у изобретателей-одиночек. Расчет был на то, чтобы последние охотно продавали свои идеи акулам бизнеса. Хотя не секрет, что рыночные гиганты зачастую действуют ничуть не лучше "троллей" и препятствуют развитию инноваций, блокируя за счет патентов в своих копилках появление альтернативных продуктов.
Пожалуй, самой неоднозначной фигурой в американском инновационном бизнесе долгое время был Джером Лемельсон (Jerome Lemelson), заработавший миллиард долларов на имеющихся у него патентах, многие из которых пролежали в столе больше тридцати лет, прежде чем корпорации взяли их на вооружение, выплатив владельцу достойные отступные. Тех, кто не захотел поделиться по-хорошему, Джером принуждал в судебном порядке, выиграв несколько десятков процессов. У Лемельсона было острое чутье на направления технического прогресса, и, выдумывая идеи для патентования, он крайне редко ошибался.

Также Джером вошел в историю американского патентного права как "пионер" зонтичных патентов, то есть патентов с формулой изобретения, позволяющей охватить целую область техники. Впоследствии тактика всеобъемлющего лицензирования стала довольно популярной у "троллей".

Лемельсон специализировался сразу на нескольких отраслях. В его копилке были как изобретения в сфере АСУ, так и игрушечные автомобили. Впрочем, на руку Лемельсону сыграло то, что свою "карьеру" он начал еще при старом Патентном законе США, который предусматривал срок действия патента в семнадцать лет со дня выдачи, причем время подачи заявки изобретателем не учитывалось. Так что Лемельсон использовал длительность рассмотрения в USPTO (United States Patent and Trademark Office), дабы оформить патенты по заявкам, поданным в 1950-х годах. За это время технический прогресс, разумеется, уходил далеко вперед, и технологии, описанные в таких патентах, уже получали развитие. Ну а компаниям-разработчикам перед угрозой остановки всего производства приходилось платить неизвестно откуда взявшемуся владельцу прав.

Термин "зонтичный патент" - это страшная сказка.
Фактически, любой патент можно назвать зонтичным, так как он "закрывает" своим объёмом охраны некоторую область техники, которая ограничена объёмом независимых пунктов формулы, приведённой в патенте.

Иногда при этом вспоминают случаи, когда патент выдавался в объёме, который закрывал и некоторые уже известные устройства. В этом случае это никакой не зонтичный патент, а просто неправомерно выданный: эксперт допустил ошибку. Эту ошибку можно исправить, подав заявление в орган разрешения споров, в России это Палата по патентным спорам Роспатента.

В общем, "зонтичный патент" - это просто миф.