Прекрасный город
Первое упоминание о Самаре относится к 1357 году, когда Святой Алексий, митрополит Московский, на пути в Орду посетил «жившего близ устья реки Самары благочестивого пустынника и, взирая на счастливое местоположение окрестностей, предрек существование большого города» . Упоминание поселений возле Самарской луки, в том числе пристани с «крепостцой со служивыми людьми» у места впадения реки Самары в Волгу в русских летописях приходится на 1361 год, а поселение-пристань Samar впервые отмечено на карте венецианских купцов Пицигано в 1367 году.
Официальная дата основания города — 1586 год, когда после приказа царя Фёдора Иоанновича на берегу Волги, несколько в стороне от разрушенного городка-пристани, под руководством князя Григория Засекина стала строиться крепость.
В 1688 Самара получила статус города и стала выполнять функции военной пограничной базы и центра торговли с Востоком. В 1851 году Самара становится губернским городом Самарской губернии.
Между 1773 и 1780 годами Самара превратилась в захолустный город, а центром уезда стал город Ставрополь на Волге, ныне Тольятти. В 1780 году был вновь создан уезд во главе с Самарой, который вошёл в Симбирскую губернию.
6 декабря 1850 года император Николай I издал следующий Указ Правительствующему Сенату о создании Самарской губернии.
В 1851 году Самара стала губернским городом с населением в 20 тысяч жителей. С получением нового статуса она заметно преобразилась и через два десятка лет превратилась в крупнейший город Поволжья.
Ведущую роль в Самаре играли предприятия по переработке сельскохозяйственных продуктов. К тому времени город Самара был крупнейшим центром переработки зерна в России. На трёх ежегодных ярмарках торговали зерном, салом, шерстью, лошадьми, кожами, скотом, верблюжьим сукном. Самарская пристань признавалась одной из лучших на Волге, и ежегодно с неё уходило и сюда же прибывало до тысячи судов с различными грузами.
В 1935 году Самара была переименована в Куйбышев.
Во время Великой Отечественной войны Самара (тогда Куйбышев) фактически являлась второй столицей СССР: здесь были размещены Правительство, дипломатические представительства и многие эвакуированные из западных районов предприятия.
Для Верховного главнокомандующего Сталина была построена запасная резиденция, ныне известная как «Бункер Сталина» и доступная для посещения экскурсионными группами. В Куйбышеве в эвакуации работал Большой театр; здесь была дописана и впервые исполнена седьмая Ленинградская симфония Д. Д. Шостаковича.
С 25 января 1991 город вновь переименован в Самару.
