
В 1887 году барон Ади Стандершёльд у водопада Ряйккёля на реке Вуоксе выкупил 16 гектаров земли и построил на них завод древесной массы, а позже — картонно-бумажную фабрику. Вокруг предприятия сложился поселок, получивший название Энсо (финск. Enso), что значит Первенец (это было первое большое бумажное производство в Финляндии) .
После распада Российской Империи город входил в состав Финляндии. В 1940 после Финской войны стал относиться к СССР. Во время Великой Отечественной войны был оккупирован с 21 августа 1941 по 24 сентября 1944.
В 1948 году посёлок Энсо был переименован в город Светогорск - по гидроэлектростанции, дающей свет.
Градообразующее предприятие — ОАО «Светогорск» (целлюлозно-бумажный комбинат) , дочерняя компания корпорации International Paper. На Вуоксе — Светогорская ГЭС-11. В 2002 году в черте города открылся международный автомобильный пункт пропуска через границу. Ближайший город со стороны Финляндии — Иматра (расстояние около 7 км) .
