Первое название он получил за особую отточенность форм и элегантность, напоминающую прекрасную белоснежную птицу.
Замок Химэдзи является самым величественным и наиболее знаменитым из японских замков.
Химэдзи послужил чтимым образцом для бесчисленных замков последующих поколений. Его высокий каменный фундамент, тщательно выбеленные стены, бойницы, амбразуры прочно вошли в арсенал приёмов японской архитектуры.

Первые постройки замка относятся к середине ХIV в. , когда он принадлежал семье Акамацу. Семейство происходило от Минамото-но Морофуса (1003-1077),знаменитого поэта.
Позже замок перешел в руки клана Кодэра, и в 1580 г. был захвачен Тоётоми Хидэёси, по указанию которого было построено 30 новых башен. Следующий хозяин замка — Икэда Тэрумаса — добавил еще 20 башен. Главное сооружение поднялось на высоту 45 метров. Укрепления замка состояли из трех колец крепостных стен с башнями, расположенными на всех наиболее опасных направлениях. Главная башня замка имеет семь этажей с несколькими уровнями обороны.

Обширный сад вокруг замка разбит в виде спиралевидного лабиринта со множеством тупиков, с тем, чтобы вынудить нападавших на протяжении часов блуждать кругами, в то время как по ним будет вестись стрельба из донжона. По своему статусу замок Химэдзи является Национальным сокровищем (один из 4 замков с подобным статусом) , а также охряняется ЮНЕСКО (объект № 661).

На территории замка проходили съёмки многих кинолент. В одном из первых фильмов «бондианы» , «Живёшь только дважды» , он предстал в виде секретной школы ниндзя, где ведутся разработки ракетного оружия. Акира Куросава снимал здесь такие шедевры, как «Тень воина» и «Ран» . В 2003 году в Химэдзи снимали голливудскую картину «Последний самурай» .

Внутреннее убранство Замка белой цапли сегодня аскетически сурово. Лишь деревянная резьба и искусные изображения птиц, деревьев, цветов на раздвижных перегородках говорят о той величественной красоте, которая напитывала атмосферу этих стен.

В своем романе «Десять меченосцев» , основанном на реальных событиях начала XVII века, Эйдзи Ёсикава рассказывает о том, как заключенный на три года в одной из комнат Замка белой цапли Миямото Мусаси, великий мастер меча, постигал свой единственный Путь — идущий по нему самурай может найти свою жизнь и, пройдя трудные лабиринты испытаний, обрести свой центр.
«Взгляни на эту комнату обыкновенным взглядом, увидишь лишь тесное земное узилище, — обращается наставник к Миямото. — Но приглядись! Подумай! Она может стать источником просветления, кладезем мудрости, созданным и обогащенным мудрецами древности. Тебе решать, быть этой комнате вместилищем света или тьмы».. .
http://www.mith.ru/alb/lib/japan/history7.htm
http://www.batumionline.net/forums/index.php?showtopic=1726&st=120
http://www.liveinternet.ru/users/3364688/post119677963/
http://www.manwb.ru/articles/soul_rest/continents/white_zaplya_castle/