Ю́жные Оркне́йские острова́ (South Orkney Islands) — группа островов в Южном океане.
Открыты в 1821 двумя охотниками на тюленей, Натаниелом Брауном Палмером и Джорджем Пауэллом. Изначально острова были названы Группой Пауэлла, а главный остров был назван Островом Коронации, поскольку открытие произошло в год коронации короля Георга IV. В 1823 острова посетил Джеймс Уэделл, дал архипелагу его современное имя (в честь Оркнейских островов, принадлежащих Шотландии) и переименовал ряд островов. Что любопытно, Южные Оркнейские острова расположены почти на той же широте в Южном полушарии, что и Оркнейские острова в северном (60° ю. ш. и 59° с. ш. , соответственно) , хотя неизвестно, сыграло ли это роль при названии островов.
До 1961 на острова претендовали Аргентина и Великобритания как на часть Фолклендских (Мальвинских) островов . После подписания Договора об Антарктике в 1959 вопрос о принадлежности островов был заморожен, и их может использовать любое государство-подписант Договора о неиспользовании в военных целях.
Великобритания по-прежнему претендует на острова как на часть Британской Антарктической Территории, Аргентина же считает острова частью аргентинской Антарктики. И у Великобритании, и у Аргентины имеется на островах научно-исследовательская станция.
Климат Южных Оркнейских островов холодный, влажный и ветреный. Средняя температура зимой (то есть в июле) — −10°C, средняя температура летом — около 0°C. Пиковые значения могут достигать −44°C и +12°C, соответственно.
Антарктические пингвины — одни из 1224 видов животных, населяющих Южные Оркнейские острова и прилегающие к ним области (фото с сайта Flickr.com). P.S. Путёвку предлагают, наверное, всё-таки на Оркнейские острова, что в Шотландии, т. к. на Южных Оркнейских туристических объектов вроде бы нет :)
