В Индии быки – самые распространённые и многочисленные домашние животные, и они – надёжные и верные помощники человека: на них пашут, на них ездят, и перевозят тяжести тоже на них.
Однако гигантское изваяние работяги-быка в Майсуре вовсе не памятник незаменимому домашнему животному от благодарных индийских граждан. Дело в том, что Нанди – существо мифическое, это священный ездовой бык одного из самых могучих индуистких богов – бога жизни и смерти Шивы. И хотя богов в индуизме превеликое множество, а Шива – один из главных, индусы, не довольствуясь этим разнообразным и бесчисленным сонмом, поклоняются ещё и животным, среди которых бык и корова считаются особенно священными, их изображения довольно часто встречаются в храмах.
Но индус относится с благословением не только к изображению этого священного животного, но и к нему самому. Например, если в храм забредёт живая корова, никому из молящихся и в голову не придёт выгнать её.
В Майсуре быки совершенно свободно гуляют по улицам, и покормить их считается делом, угодным богу. А если священное животное забрело на базар или в лавку и принялось поедать продукты, выставленные на продажу, продавец не посмеет прогнать его.
Ну и, кроме того, для индусов поклоняться быку Нанди всё равно что поклоняться самому богу Шиве. Каменные изваяния Нанди разбросаны по всей Индии, но Майсурский бык считается самым главным
