Сколько надо прожить в англоязычной стране чтобы свободно общаться на английском языке?

Первое - с каким уровнем и практикой Вы приехали. Второе - как у Вас с языковыми талантами. Третье - кто Вас окружает в языковой среде. Только носители, или Вы еще тусуетесь с русскоговорящими на регулярной основе? Четвертое - Ваш возраст. Пятое - насколько Вы self-conscious.
Если Вы молоды, имеете уже хотя бы базовый уровень, общаетесь только с носителями, не стесняетесь своего уровня, есть ухо на язык и легко обучаетесь, то уже через полгода Вы себя не узнаете. Чем старше человек и чем больше он проводит времени с соотечественниками вне зависимости от возраста, тем больше времени уйдет, и результат всегда будет средний. Есть также люди совершенно бесталанные в языках. . Доводилось встречать и таких, которые даже через пять были небельмеса и говори хуже школьника после первых шести месяцев обучения языку.

где то 5 лет если был базовый язык по приезду. поскольку свобода общения понимает знание пословиц. знание сленга, знание фразочек из популярных фильмов и т. д, ну а говорить нормально можно и через три года

Дети быстро начинают говорить, общаясь со сверстниками. А взрослых встречала множество, которые прожив по 10 лет двух слов связать не могут.
И сама я 7 лет в стране, три года уже учусь, и неплохо учусь в институте, но свой уровень владения языком высоко оценить не могу. Особенно разговорный, академический вполне неплох...

полтора года

менее 1-го года у всех поразному

индивидуальное дело, зависит от уже твоего уровня знания и твоей обучаемости.