Но обо всем по порядку. Сначала - про ее изготовление и конструкцию.
Процесс изготовления статуи выглядел следующим образом: сначала изготавливался деревянный каркас, затем из гипса создавался объем и рельеф конечной поверхности будущей статуи.
Затем по гипсовому образцу изготавливались деревянные формы, по которым молотками отбивали медные листы, придавая им нужную форму. Точность изготовления поверхностей сверялась с гипсовым прототипом.
Был разработан и изготовлен несущий стальной каркас, на который потом, при помощи промежуточного каркаса, крепились медные листы. Проектированием стального каркаса статуи занимался Гюстав Эйфель.
Статуя создавалась исключительно на пожертвования, причем американцы брали на себя строительство постамента, а французы изготовление статуи, ее доставку и монтаж. По обе стороны Атлантики сбор пожертвований проходил довольно вяло, и приходилось прилагать много усилий, чтобы собрать необходимые суммы. Французам требовалось собрать 400 000 долларов на статую, а американцам всего 250 000.
В самой Америке многие были против сооружения статуи. Они считали, что это будут напрасно выброшенные деньги, и проводили различные кампании, направленные на остановку сбора средств на строительство. Главным противником выступала газета "Нью-Йорк таймс", которая не скупилась на статьи с соответствующей тематикой.
Кампанией по сбору средств руководил издатель газеты "Нью-Йорк Уорлд" - Джозеф Пулитцер, один из главных конкурентов "Нью-Йорк таймс". Страницы его газеты, наоборот, всячески агитировали за сооружение статуи и активно рекламировали и поддерживали сбор средств на строительство пьедестала. Результатом этой борьбы было то, что средства на строительство собирались с большим трудом, и если во Франции кампания по сбору средств была с успехом закончена, то в Америке до ее завершения было еще очень далеко. В какой-то момент стало понятно, что при таких темпах, готовая статуя может никогда не увидеть американских берегов. Пытались провести законопроект о выделении 50 000 долларов на строительство из бюджета Нью-Йорка, но тогдашний губернатор Гровер Кливленд наложил на него вето.
Для повышения интереса к будущей статуе и привлечению новых пожертвований, в 1876 году, на филадельфийскую выставку, посвященную столетнему юбилею американской революции, был привезет фрагмент статуи в виде руки, держащей факел. На факел можно было подняться по винтовой лестнице сделанной внутри. За подъем брали по 50 центов в фонд строительства статуи.
После окончания выставки рука с факелом была перевезена в Нью-Йорк, где несколько лет стояла в Мэдисон-сквер парке, дожидаясь окончания работ во Франции. После этих рекламных мероприятий сбор средств пошел веселее, но все равно, денег было собрано недостаточно. Не хватало еще почти 100 000 долларов. Пришлось даже запустить слух, что жителям Бостона статуя тоже очень понравилась, и дескать, они готовы собрать недостающую сумму, но с тем условием, что статую построят в Бостоне, а не в Нью-Йорке.
После этого зашевелились нью-йоркцы, и даже оппозиционная "Нью-Йорк таймс" перестала сыпать критикой и подключилась к компании по сбору средств.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ В КОММЕНТАРИЯХ
После успешного опыта с демонстрацией руки с факелом, в 1878 году на международной выставке в Париже была выставлена голова статуи. Для того, чтобы подняться внутрь головы и посмотреть из окон расположенных в короне, нужно было купить билет.