масштаб и разрешение при создании и тестировании сайтов...

Это правило для стандартного масштаба.
Раньше сайт проверяли и при изменении масштаба (старые ослики масштабировали совершенно иначе, в результате чего сайт мог "расползтись").
Само правило весьма условно. В зависимости от целевой аудитории на сайт могут заходить как с мобильных устройств (до 10-15% посетителей) с разрешением ниже 1024 по горизонтали, так и с 27-30" мониторами, у которых при фиксированном лэйауте шириной 1024 пикселя пустует бОльшая часть экрана.
Так что какой фиксированной ширины не делай - у кого то будет скролл, у кого-то - пустой монитор с узкой полоской.
Горизонтальный скролл неудобен, потому и считается ошибкой (кроме случаев, когда используется только горизонтальная прокрутка - горизонтальный лэйаут)
Для 1024 считается классической сетка 960 пикселей (хотя она может быть и чуть больше - почти до 1000. В оставшееся пространство должны поместиться элементы самого браузера - рамка и скролл-бар) . -http://960.gs/
Если ориентироваться на "средний" размер экрана посетителей, то он будет в районе 1400 пикселей по ширине.
Но если дизайн позволяет, то лучше делать "полу-резину", или адаптивный лэйаут ( http://habrahabr.ru/post/125247/ ).

Что ты имеешь в виду под стандартным масштабом: 1:1?

Очень широкие сайты не нужны. Материалы на них трудно читать.
Наиболее распространенное разрешение мониторов по горизонтали 1280 пикселов.
Шире этой величины сайты стоит делать только в особых случаях, когда в этом есть настоятельная необходимость.
Если ширина будет меньше на 50 пикселов от расчетного разрешения монитора по горизонтали, то нижняя полоса прокрутки на расчетных экранах и выше в большинстве браузеров появляться не будет.

Ширину лучше всего сделать в диапазоне 980 или 1000

Ну ведь можно купить монитор с разрешением получше. Ну ведь можно использовать нормальные браузеры.
Ну ведь, ну ведь.. .
Горизонтальный скролл это КОСЯК.