юбитают ли кактусы в дикой среде? где?

Родина кактусов - Америка, однако распространены они на Американском континенте крайне неравномерно. Если во влажно-тропических областях Центральной Америки и в бассейне Амазонки они почти отсутствуют, то в Мексике и горных андийских пустынях Перу, Чили, Аргентины и Боливии кактусы отличаются огромным разнообразием. Дальше всех на юг и север распространены опунциевые: от 56° с. ш. до 54° ю. ш. В Канаде в штате Онтарио встречается опунция распростертая (Opuntia humifusa), в степных районах провинций Альберта и Манитоба - опунция многоколючковая (Opuntia polyacantha), а опунция ломкая (Opuntia fragilis) - в засушливых районах Британской Колумбии. Самой крайней точки Южной Америки - Магелланова пролива - достигает птерокактус южный (Pterocactus australis).

Опунции, завезенные человеком ради вкусных плодов или как экзотические растения, натурализовались в Испании, на юге Италии и Франции, в Индии и Австралии. На территории Советского Союза на Южном берегу Крыма в окрестностях Судака и Ялты встречается опунция распростертая, образующая небольшие низкие заросли и выдерживающая кратковременные морозы до -10° С; разновидность опунции темноколючковой (Opuntia phaeacantha var. camanchica) встречается в Астраханской области, где выносит температуру до -19° С. В Туркмении в Кизыл-Атреке опунция крупноколючковая (Opuntia macrocentra), интродуцированная более 45 лет тому назад, прекрасно растет и цветет, выдерживая зимой морозы до минус 15-17° С.

В Старом Свете кактусы почти полностью отсутствуют, за исключением нескольких видов рипсалиса в лесах Африки, на Мадагаскаре, Шри-Ланке и Маскаренских островах. Однако существует мнение, что и они были завезены человеком из Америки.

В каких же условиях растут кактусы у себя на родине? Ответ на этот вопрос поможет, на наш взгляд, правильнее ориентироваться при выращивании кактусов дома или в оранжерейных условиях. Большинство кактусов приспособлено к жизни в пустынях, где годовая норма осадков не превышает 300 мм, резко выражены сезонные и суточные колебания температуры воздуха, почвы богаты минеральными веществами, но бедны гумусом. Нередко в пустынях дуют сильные порывистые ветры. Несмотря на общие, характерные черты, присущие им, каждая из них имеет свой неповторимый колорит. Яркое представление о пустынях Южной Америки дает Перу, где встречаются три различных типа пустынь: прибрежные, протянувшиеся вдоль побережья Тихого океана, низкогорные и высокогорные - андийские.

Характерной чертой прибрежных пустынь является образование зимних туманов (с мая по ноябрь) . Особой силы они достигают в июле-августе. Туман выпадает в виде тонкой моросящей пыли и вызывает только поверхностное увлажнение почвы, однако относительная влажность воздуха в это время повышается до 94-98%. Годовое количество осадков ничтожно мало: 8-17 мм. Лишь через большие промежутки времени (примерно раз в 30 лет) выпадают ливни, приносящие большие разрушения.

В этих условиях живут растения, достаточно теневыносливые, с поверхностной корневой системой, способной использовать влагу туманов, - мхи, лишайники, луковичные и бромелии. Большие площади в прибрежных пустынях занимают хагеоцереусы. Их длинные стебли, на нижней стороне которых поселяются лишайники, часто совсем зарыты в песок. Вблизи моря целые заросли образуют трихоцереус чальский (Trichocereus chalaensis) и виды родов ислайя и локсантоцереус. На скалистых и каменистых склонах вместе с папоротником адиантумом и кисличками поселяются кактусы неораймолдия, коррио-кактус коротколепестковый (Corryocactus brachypetalus) и хагеоцереусы.

Низкогорные пустыни часто называют еще скалистыми. В южной и центральной частях Перу они приурочены к скалистым склонам гор и речных долин и находятся на высоте 700 (1000) -2400 (3000) м над уровнем моря. Скалистые пустыни крайне бедны, осадками и отличаются самой высокой температурой и сухостью воздуха. Здесь часто дуют сильные штормовые ветры. Если утром относительная влажность воздуха очень высокая - до 86%, то к полудню она

В Австралии, сегодня видела своими глазами.

Обитают. В Мексике, например....