Почему время правления Хрущева называют оттепелью

потому что при Хрущеве порядки и законы стали чуть-чуть мягче, нежели то, что было при Сталине!

Почему "оттепель"? стали реабилитировать многих, проходивших по 58-й, стали давать говорить и думать по-разному, приоткрыли дверь для иностранцев (хотя, конечно, выборочно) . Прошел фестиваль молодежи и студентов и советсткий человек смог, хоть издали, но своими глазами посмотреть на иностранца.
Однако, период назвается "оттепель", а не "потепление". С приходом Брежнева к власти этот короткий период кончился, хотя на короткие 10 лет в стране, находившейся десятилетия под гигантским прессом, выросло поколение, которое стало мыслить по другому, осмеливаться думать критически.
С начала 60-х эта яркая вспышака стала замораживаться и окончательно "замерзла" с процессом над Даниэлем и Синявским (1966). С этого времени за то, что, конечно, не поошряли, но и не преследовали, стали сажать либо в тюрьму, либо в психушку.
В тоже время надо сказать, что в этот период репрессии никуда не исчезли. Они не стали столь тотальными, как при Сталине. Вспомните, хотя бы дело с Пастернаком и его "Доктором Живаго". Но то, что в это время люди осмеливались думать и публиковать такие книги - это и была "оттепель".
Кстати, термин этого периода произошел от одноименной повести Ильи Эренбурга, опубликованной в 1954 г. , где он описал освобождение врачей после печально известного дела.

Потому что по сравнению со Сталиным по мягше был-людей зря не стрелял.

после смерти Сталина на 20-м съезде КПСС был поднят вопрос о культе личности. Общество преисполнилось надежд на перемены, на переход от тоталитарной системы к свободному обществу. Какое-то время эти надежды подпитывались верой в возможности преобразования социализма. Нечто подобное повторилось при Горбачёве - вспомните выражение "Социализм с человеческим лицом". Но всё это продолжалось недолго, после расцвета новой культуры символом сворачивания реформ стала "бульдозерная выставка", на которой Хрущёв обозвал авангардных художников пид... ми. Вот этот непродолжительный перио и получил название "оттепель".

Тогда хоть как-то разрешали смотреть иностранные фильмы, читать зарубежную литературу. Ослабление цензуры. А потом при Брежневе опять было запрещено это

Он начас всех распускать из тюрем и был намного мягче Сталина. И не мог всех наказывать, нежеле было при сталина! Учите историю нашеё страны вам будет очень интересно и познавательно