Почему первых профессиональных русских почтальонов называли "ямскими охотниками"?

Ям — почтовая станция в России XII—XVIII веков.
Обычное расстояние между станциями 40—50 вёрст (43—53 км) .
А слово "охотник" - в современном языке имеет синоним "доброволец".
Т. е. своей ОХОТОЙ (желанием) идущий на эту службу.

Монголы заимствовали свою систему почты у китайцев вместе с термином "ям" и "ямщик" и потом привнесли и слова, и саму систему в языки и в государственное управление многих завоеванных ими народов. Термин "ямщик" в различных языках - "ямчи", "дзамчи", "янчи" - означает примерно одно и то же: гонец, проводник, путеводитель. Само слово впервые фигурирует в грамоте хана Менгу-Тимура конца XIII века.
Большинство исследователей считает, что русское слово «ям» происходит от монгольского «дзям» – дорога. Ям – налог, подать, которую можно было уплатить либо деньгами, либо поставкой лошадей ямникам (или ямщикам) . Ямником (ямщиком) в то время называлось должностное лицо, ведавшее сбором этой подати. Ямом также называли стан на большой дороге, где происходила смена лошадей.
Во второй половине XV века на многочисленных дорогах резко выросшего Московского государства стали строиться почтовые станции на расстоянии приблизительно 30-40 верст друг от друга, на них и селятся первые русские ямщики. При Иване III ямщики были совсем не тем лихим бесшабашным сословием, которым они стали впоследствии, и само слово не имело пренебрежительного значения. Более того, сами ямщики вряд ли много ездили и их было на яму не более двух-трех. В обязанность ямщиков входило содержание станций и лошадей, а собственно провозом занималось население окрестных деревень или посада, если ям находился в городе. Население могло отбывать ямскую повинность: или поочередно дежурить на яму, или содержа выбранных для этого специальных "охотников" (последние появились позже, уже ближе к середине XVI века) .
Ситуация в начале существования ямской гоньбы выглядела примерно так. Проезжавший гонец получал на яму все для него необходимое - лошадей, проводников, подводы, корма, а ямщик соответственно собирал все это с окрестных крестьян, да еще и имел право требовать, чтобы население чинило мосты, гати, расчищало дорогу от поваленных деревьев. При этом различий в принадлежности крестьян не делалось - помогать обязаны были "чей хто ни буди".
«Государевы ямщики» – крестьяне, освобожденные от всех повинностей, но взамен этого обязанные заниматься «ямской гоньбой» – перевозить пассажиров и грузы. В писцовых книгах об этом было записано: «охотники ямские из того Вяземского яму переведены при царе Иване Васильевиче под Москву в Дорогомиловс кую слободу» . Так на правом ранее не заселенном берегу в западном предместье города возникла Дорогомиловская ямская слобода.
Организованная система сообщений – ямская гоньба, по свидетельству большинства сохранившихся документов, окончательно оформилась при Иване III (1462–1505), который завершил государственное объединение Руси. Ямская гоньба была создана исключительно для удовлетворения нужд государственного управления. Об этом свидетельствует направление ямских дорог. В то время ряд важнейших торговых путей не был устроен и не имел ямов. Однако пути, по которым велись дипломатические сношения, хотя и пролегали по пустынной и часто малонаселенной местности, имели хорошо устроенные ямы.
Для ямской гоньбы на окраинах Москвы примерно в одно и то же время были расселены ямские охотники, состоявшие на службе у государства. Так на карте города появились Тверская-Ямская, Переяславская, Рогожская, Коломенская и Дорогомиловская ямские слободы.
К середине XVI века оформилась уже и определенная прослойка среди местного населения, постоянно содействовавшая ямщикам и все менее от них отличавшаяся. Так, вероятно, стихийно стали возникать ямские слободы. По дороге на Новгород, например, в 1556 году ямскую гоньбу еще "гоняло" население. К 1560 году здесь уже были ямские слободы. В то же время они появились в Пскове, а к 1566 году "ямские охотники" (те, кто и будет потом называться собственно ямщиками) жили уже и в Москве в Тверской-Ямской слободе.

Точно не знаю но осмелюсь предположить что : почтальоны чтобы добраться из одного города в другой просто ловили попутку, а экипажами управляли ямщики отсюда и название ямские охотники