Почему гоголь подробно описывает краски и архитектуру города. В мертвых душах

Много времени главный герой провел в губернском городе NN. Поэтому писатель подробно, обстоятельно рассказал об условиях жизни провинциальных жителей, воспроизвел их быт, описал их нравы. За спокойными и как будто доброжелательными зарисовками скрывается беспощадная авторская ирония. Бытовые мелочи и подробности раскрывают убогий внутренний мир провинциальных обывателей, уродливые явления жизни, преступную деятельность «отцов» города.

Например, запоминается такое впечатление от города: «Сильно била в глаза желтая краска на каменных домах и скромно темнела серая на деревянных» . Автор не случайно выбирает контрастные краски. Желтый цвет – яркий, но безвкусный. Серый цвет деревянных домов подчеркивает их скромность. В этом сравнении проступает и мысль об общественном неравенстве. Социальные контрасты усилены в описании городских улиц: «…бесконечно широкие улицы, озаренные тощим освещением из кое-где мелькавших окон. Впрочем, губернаторский дом был так освещен, хоть бы и для бала» . Смытые вывески на домах свидетельствуют о бесхозяйственности жителей. Значима и следующая деталь: «чаще же всего заметно было потемневших двуглавых государственных орлов, которые теперь уже заменены лаконическою надписью: «Питейный дом» . В этом образе угадывается намек на один из главных пороков, которым поражено громадное количество людей в России, - пьянство. Гоголь активно использует в бытовых описаниях слова, по смыслу несоединимые или противоположные: в гостинице «проезжающие получают покойную комнату с тараканами» ; сосед – «молчаливый и спокойный человек, но чрезвычайно любопытный, интересующийся знать о всех подробностях проезжающего» ; «широкие улицы» озарены «тощим освещением» . Прием несоответствия создает эффект абсурда. Гоголь показывает, как нелепо устроена жизнь в городе, как все пронизано фальшью: низменное прячется под яркой вывеской, пороки и злоупотребления ловко маскируются. В этом плане показательно описание городского сада. На самом деле он «состоял из тоненьких деревьев» , деревца эти «были не выше тростника» , но в газетах было сказано, что город украсился «садом, состоящим из тенистых, широковетвистых дерев, дающих прохладу в знойный день» . Так Гоголь искусно разоблачает показное величие, лицемерие городских властей.
Зарисовка позволяет сделать более широкое обобщение: вся жизнь губернских обывателей проходит в погоне за пустыми развлечениями, наполнена мелочными заботами, низменными желаниями. Автор осуждает это бездуховное существование. Жители города NN – «мертвые души» . Они хотя и существуют, но в нравственном отношении давно умерли.