В природных условиях температура очень редко держится на уровне, благоприятном для жизни. Ответом на это является возникновение у растений и животных специальных приспособлений, которые ослабляют вредное действие колебаний температуры. Это:
зимостойкость
морозоустойчивость
холодостойкость
закаливание (растений)
состояние покоя (Растения тундры, например арктический гравилат, стелются по земле, чтобы получать больше тепла. У них толстые опушенные листья для сохранения влаги и тепла. Листопад тоже является приспособлением растений к холодной погоде, т. к. сбрасывая листья, растения сохраняют влагу.).
Скорость прохождения этапов жизненного цикла растений и животных, их рост и развитие существенно зависят от температуры. Так, нормальный обмен веществ у растений и ряда животных после холодового угнетения (зимней спячки, периода покоя) восстанавливается при определенной для каждого вида температуре, которая называется температурным порогом развития. Чем более температура среды превышает пороговую, тем интенсивнее протекает развитие организма.
По сравнению с растениями животные обладают более разнообразными возможностями регулировать температуру тела, а именно:
путем химической терморегуляции-- активным изменением величины теплопродукции повышением метаболизма;
путем физической терморегуляции-- изменением уровня теплоотдачи на основе развития теплозащитных покровов, изменением цвета покровов, особыми устройствами крoвеносной системы, распределением жировых запасов, особенно в бурой жировой ткани и т. п.
Кроме того-- выбор места с благоприятными микроклиматическими условиями: зарывание в песок, в норки, под камни (животные жарких степей и пустынь), активность в определенный период суток (змеи, тушканчики, суслики), сооружение хранилищ, гнезд и др.
Одно из самых важных прогрессивных приспособлений-- способность к терморегуляции организма у млекопитающих и птиц, их теплокровность. Благодаря этому высшие животные относительно независимы от температурных условий среды.
