▪Известняк — осадочная горная порода органического, реже хемогенного происхождения, состоящая преимущественно из CaCO3 (карбоната кальция) в форме кристаллов кальцита различного размера.
▪Известняк, состоящий преимущественно из раковин морских животных и их обломков, называется ракушечником (ракушняком).
▪Входящий в состав известняка карбонат кальция способен растворяться в воде, а также медленно разлагаться на углекислый газ и соответствующие основания; первый процесс — важнейший фактор образования карста, второй, происходящий на больших глубинах под действием глубинного тепла земли, даёт источник газа для минеральных вод.
▪При метаморфизме известняки перекристаллизуются и образуют мраморы.
▪Известняки бывают нуммулитовыми, мшанковыми, ракушечниками и мраморовидными — массивнослоистыми и тонкослоистыми.
▪Известняк широко применялся в качестве строительного материала, мелкозернистые разновидности использовали для создания скульптур.
▪Обжиг известняка даёт негашёную известь - древний вяжущий материал, до сего времени применяемый в строительстве.
▪В металлургической промышленности его используют в качестве флюса. Также он является главным компонентом при изготовлении цемента и извести, является вспомогательным элементом при изготовлении соды, минеральных удобрений, бумаги, сахара и стекла. Кроме того, данный материал принимает участие в изготовлении резины, красок, мыла пластмасс, минеральной ваты и пр. Широко применяется в строительстве для изготовления облицовочных и стеновых блоков, в качестве щебня при строительстве фундаментов, а также прокладывании дорог.
▪Природный известняк светло-серого цвета, хотя вполне может быть почти черным или вообще белым. Примеси могут давать ему голубоватый, розовый или желтоватый оттенок.
▪Добывают известняк в большинстве случаев открытым карьерным способом. Для этого снимают верхний слой грунта и глину и образовывают карьер. В нем могут проводиться пиротехнические работы для измельчения и отсоединения порций известняка. Далее он карьерными автомобилями вывозится на переработку.
