«Смотри внутри»

Картина А. А. Дейнеки "Оборона Петрограда" явилась значительной вехой на пути становления социалистического реализма в советском искусстве.
Однако было бы неверно оценивать ее только с исторической точки зрения. Картина сохраняет большую силу идейного, образного, эмоционального воздействия и теперь, спустя много лет после того, как она впервые была экспонирована на выставке (1928).

Само появление такого произведения, как "Оборона Петрограда" Дейнеки, оказалось возможным лишь на определенном этапе развития советского изобразительного искусства.

В конце первого послеоктябрьского десятилетия, в период, непосредственно предшествовавший окончательной ликвидации разобщенности художественных сил страны, процесс все большего сближения изобразительного искусства с жизнью, с народом становился общим; все передовые художники, в какую бы из группировок они ни входили, были воодушевлены стремлением правдиво отразить основные черты эпохи. Они стали придавать большое значение тематической картине, которая отныне заняла на выставках ведущее место.

С особым интересом художники обращались к событиям революции и гражданской войны. По словам одного из историков советской живописи, "они спешили воссоздать героические страницы современной истории по свежим следам пережитого и лично виденного". Так, на выставке "X лет Красной Армии" (1928) был экспонирован целый ряд картин, посвященных тематике гражданской войны. Некоторые из них, как, например, "Смерть комиссара" К. С. Петрова-Водкина или "Узловая железнодорожная станция в 1919 году" Б. В. Иогансона, вошли в историю советского искусства. На этой же выставке заметно выделилась своей оригинальностью и новизной трактовки историко-революционной темы картина Дейнеки "Оборона Петрограда" (1928).

В отличие от картин, посвященных памятным событиям, с характерной для них документальной точностью, в "Обороне Петрограда" создан обобщенный образ героической эпохи - эпохи гражданской войны. Как и всякий подлинно художественный образ, образ этой картины покоряет жизненной правдой. Художник изобразил красногвардейцев-рабочих, идущих защищать колыбель революции - Петроград. Рабочие, мужчины и женщины, в рабочей одежде, вооруженные винтовками, единым строем шагают твердой, уверенной поступью. На их лицах - сосредоточенность, спокойная решимость. Поодаль по мосту медленно проходят раненые, возвращающиеся с фронта. Перед зрителем картина, полная глубокого человеческого смысла.

В смелом сопоставлении двух групп - идущих на фронт и раненых, возвращающихся с фронта, на мосту, - раскрывается идейно-художественное содержание произведения. Немногочисленный отряд красногвардейцев производит впечатление неизбывной силы. Путем его противопоставления группе раненых, состоящей из разрозненных фигур, с их медленным прерывистым ритмом движения, художник с особенной ясностью подчеркнул главное - полноту дыхания живой революционной действительности. В суровом, строгом, размеренном ритме рядов рабочих чувствуется непреклонная воля и сила убежденности.