Что же поставили в вину знаменитому рисовальщику? Когда в 1954 году Ротова «реабилитировали» , его вызвали на допрос, и он, отвечая на вопрос: «Расскажите, какую карикатуру антисоветского характера вы нарисовали в 1934 году» , показал (датировано 31 мая 1954 года) : «Никаких карикатур антисоветского характера я не рисовал. Был такой случай: я изготовил карикатуру юмористического характера, а именно — лошадь с торбой на морде. От головы до хвоста по спине растянулась очередь воробьёв, ожидающих появления помёта, которым обычно питаются воробьи. У хвоста лошади была сделана надпись «Закрыто на обед» . Никакого антисоветского замысла в эту карикатуру я не вкладывал и вложить не мог» . Далее Ротов поясняет, что на предложение редактора опубликовать эту карикатуру в «Крокодиле» он ответил отказом из-за её «несколько вульгарного характера» . Тем не менее рисунок получил некоторое хождение в партийных кругах и даже был показан Сталину, который, как передавали Ротову, «от души» посмеялся «над юмором этого рисунка» .
