А. А. Иванов и Н. В. Гоголь были друзьями. Художник пишет портрет Гоголя, который имеет интимно-камерный характер. В то же время в картине появляется еще один интересный персонаж — его принято называть «ближайший ко Христу». Это прямой портрет Гоголя. В картине «Явление Христа народу» Гоголь предстает перед нами в совершенно новом облике и занимает особое место. Художник пишет духовный портрет писателя, стараясь раскрыть его внутренний мир. Иванов помещает Гоголя ближе всех к Христу, тем самым стремясь отразить его набожность. Как и себя, Иванов изобразил Гоголя в образе странника. «Ближайший ко Христу» резко выделяется из окружающих его людей непокрытой головой и простой одеждой — темной на светлом фоне. Художник многократно подчеркивает, что этот человек пришлый, другой. «Ближайший ко Христу» не движется с потоком толпы, он мысленно продолжает движение Христа, и создается впечатление того, что Гоголь пришел с той стороны, откуда идет Спаситель, перекликаясь с Ним по цветовым пятнам одежды. Если присмотреться, можно увидеть почти незаметную деталь: сзади «ближайшего ко Христу» идет старик, который в одной руке держит посох, а другой указывает на Гоголя. Так А. А. Иванов многократно подчеркивает особое значение Н. В. Гоголя в русской культуре.
Источник
