чем по характеру отличается лабрадор от ретривера?

Какого ретривера Вы подразумевали в вопросе.)) ) Их в группе 6 пород, а не с десяток, как Валентина написала))) : лабрадор-ретривер (полное название породы) , золотистый (или, как часто называют, голден) ретривер, прямошерстный ретривер, курчавошерстный ретривер, чесапик-бей-ретривер и новошотландский ретривер (толлер) .
Отличные охотники при соответствующей натаске. А лабрадор, к тому же, зарекомендовал себя как отличный спасатель, канитерапевт, да и просто компаньон для людей с ограниченными возможностями. Это все так, но до взрослого умудренного пса щенка надо вырастить и выучить.
Голдены -это немного артисты, позеры, аристократы. Лабрадоры, они проще по характеру, более открытые, менее обидчивые, да и более активные.
Отличия в экстерьере и темпераменте, хотя встречала и лабров-флегматиков, и голденов-суперживчиков.

P.S. Ко всему прочему длинную шерсть голденов легче убрать, чем жесткие шерстинки лабрадоров.))) Ну и еще: золотистый ретривер назван так по цвету шерсти (часто так и зовут голден) , а у лабрадоров в стандарте 3 окраса: черный, палевый ( не белый, и не золотистый) , и шоколадный. В последнее врем появляются серебристые лабрадоры ( в США очень таким увлекаются, но стандартом это окрас не признан. Предполагается, что был сделан кросс на веймаранеров, чтобы получить такой окрас).)

вообщето лабрадор и есть ретривер,
Золоти́стый ретри́вер, или Го́лден ретри́вер (англ. Golden Retriever) — охотничья порода собак, выведенная в Великобритании в 19 веке. По классификации МКФ принадлежит к 8 группе (ретриверы, спаниели, водяные собаки) 1 секции (ретриверы) . Стандарт породы был описан в 1913 году.
Лабрадор-ретривер является одной из самых популярных пород собак. Первоначально эта порода была выведена в качестве рабочей собаки, поэтому многие лабрадоры всё ещё используются в качестве подружейных собак, собак-поводырей, собак-спасателей. Порода берёт своё начало на о. Ньюфаундленд на восточном побережье Канады [1].
Результаты исследований показывают, что есть три версии о происхождении названия породы «Лабрадор» . Первые лабрадоры были исключительно чёрными, по окрасу напоминая камень «лабрадорит» . Возможно, в честь этого камня лабрадоры и получили своё имя. Вторая версия гласит, что предки лабрадоров были выведены на полуострове Лабрадор. А третья, что лабрадоров так прозвали португальцы за их удивительную работоспособность, назвав их лабрадорами (labrador), что в переводе с португальского означает «труженик».

Вы имете в виду ЛАБРАДОР РЕТРИВЕР от ЗОЛОТИСТОГО РЕТРИВЕРА?
Так их Ретриверов ещё с десяток существует ))) Есть еще очень прикольный курчавошерстный )))

Характер - это то, что формируется из вне на основе темперамента .

Так вот разница в темпераменте в принципе не велика. А в условиях современного разведения (МАССОВОГО) прогнозировать что-либо вообще сложно. Но если одратиться к стандартам, то:

Лабр: умная, сообразительная и послушная собака, готовая выполнить любые приказания хозяина, доброжелательная от природы, не склонная к агрессии или робости.

Голден: послушный, интеллигентный, с природными способностями к работе; добродушный, дружелюбный и уверенный.

Полное название породы Лабрадор Ретривер, так что не чем) Голден занимает 4место по уму собак а лабрик 6 или 7)