Либретто Ф. Пьяве по поэме лорда Байрона.
Первая постановка: Триест, театр Гранде, 25 октября 1848 г.
Основные действующие лица:
Коррадо (тенор) , капитан пиратов; Гюльнара, любимая наложница турецкого паши - Сеида (сопрано) ; Медора, возлюбленная Коррадо (сопрано) ; Сеид, турецкий паша (баритон) .
Действие происходит на острове корсаров в XVI веке.
I действие
Уже несколько лет корсары ведут морскую войну с турками. Пираты собрались на берегу и дожидаются возвращения своего капитана Коррадо. Море неспокойно, но вот появляется корабль и через некоторое время разбойники встречают своего предводителя. Коррадо решает сегодня же атаковать турецкий флот.
Невеста Коррадо — Медора ждет своего возлюбленного, с грустью вглядываясь в бескрайние морские просторы. Девушку мучают предчувствия надвигающейся опасности. Входит Коррадо, и Медора с радостью бросается к жениху. Корсар объясняет, что их вновь ожидает разлука. Медора просит любимого остаться с ней, Коррадо колеблется, но вот слышен выстрел пушки с корабля, стоящего в гавани - Коррадо должен возвращаться, пираты готовятся к предстоящему сражению. Медора со слезами отпускает корсара.
II действие
Дворец турецкого паши - Сеида. Рабыни славят красавицу Гюльнару, возлюбленную Сеида. Но девушку не радуют почести, оказываемые ей при дворе. Гюльнара ненавидит пашу и страстно мечтает о свободе.
Во дворец приводят нищего дервиша, который просит приюта и защиты у могущественного Сеида. Странник рассказывает, что попал в плен к пиратам и ему удалось спастись. В этот в порту загорелся турецкий флот. Воспользовавшись замешательством, мнимый дервиш сбрасывает свои лохмотья – это Коррадо!
Корсары уже ворвались во дворец и подожги его. Юноша приказывает воинам освободить наложниц паши. Однако отряд корсаров невелик. Коррадо и несколько его товарищей, оставшихся в живых, попадают в плен. Паша торжествует. Лишь Гюльнара, покоренная мужеством и красотой юноши, и несколько рабынь, спасенных корсарами из пылающего дворца, выражают пленным свое сочувствие.
III действие.
Сеид празднует недавнюю победу, но радость его омрачена мучительной ревностью: Гюльнара умоляла его сохранить жизнь капитану. Корсар красив, отважен, и девушка могла полюбить его. Сеид решает отомстить сопернику и покарать рабыню.
Коррадо в тюрьме. Он знает, что на рассвете его ожидает плаха. Последние мысли юноши обращены к Медоре. Она не переживёт его гибели. Гюльнаре удается пробраться к пленнику. Девушка предлагает капитану спастись. Он колеблется. Он не полюбит Гюльнару и не может принять её помощь. Тогда Гюльнара решилась на крайний шаг – она убила пашу. Корадо решается бежать хотя бы ради того, чтобы спасти отважную девушку от возмездия.
От пиратов, оставшихся в живых, Медора узнает о том, что Коррадо в плену и его ожидает казнь. Несчастная принимает яд. Из окна замка виден приближающийся корабль. Друзья спешат сообщить Медоре радостную весть о прибытии Коррадо. Юноша рассказывает невесте о своем благополучном возвращении из плена. Медора благодарит Гюльнару. Но яд начинает действовать, и девушка умирает на руках у корсара. Не в силах перенести утраты, юноша бросается в бушующее море.. .
