Андреа Фортунато появился на свет 26 июля 1971 года в Салерно. Он оставил родной город в тринадцать лет – ради футбольной карьеры. Андреа и до этого играл достаточно, но на профессиональную стезю встал только на Севере, в Комо, после неудачных просмотров в Чезене, Эмполи и Торино. Если в вашем воображении возник стереотип о бедном эмигранте с Юга с деревянным чемоданом, то в данном случае вы ошибаетесь. Семья Фортунато принадлежала к среднему классу. Отец кардиолог, мать библиотекарь, брат адвокат, сестра лингвист. Поэтому Андреа пришлось клятвенно пообещать продолжить учебу, и только после этого ему разрешили уехать. Как и обещал, он окончил колледж по специальности бухгалтерия.
Комаски рассчитывали вырастить нападающего, однако ничего хорошего из этого не вышло. Пока один из алленаторе не додумался передвинуть Андреа на левый фланг – сначала в полузащиту, а потом и в защиту. Фортунато дебютировал в Серии В 29 октября 1989 года в матче Комо – Козенца (1:0). Всего в том сезоне он вышел на поле 16 раз, однако помешать вылету в Серию С никак не мог. Да от юноши этого и не ждали – ведь руководство клуба тасовало тренеров, как карточную колоду. Спасать положение вызвался алленаторе Эудженио Берселлини, который решился довериться Фортунато (27 матчей в Серии С1), чем привлек к нему внимание клубов из элиты. Помог этому и вызов в молодежную сборную, последовавший от Роберто Бонинсеньи.
Преодолев конкуренцию Аталанты, одиозный президент Дженоа Альдо Спинелли перетащил Фортунато в Геную. В край озер и вилл отправились четыре миллиарда лир. Правда, особых перспектив перед молодым игроком Серия А сразу не открыла, учитывая, что позицию левого защитника у россоблу прочно оккупировал бразилец Бранко. Далее последовала ссора с Серджо Маддэ, помощником главного тренера Освальдо Баньоли, которая вылилась в ссылку в Пизу (25 матчей в Серии В). Андреа позже заметил: "Не знаю, верил ли в меня Баньоли. Скорее всего, я поплатился за созданную вокруг моего имени репутацию высокомерного и вспыльчивого игрока. В любом случае их интриги меня не сломали".
Самоуверенный, амбициозный, но в то же время щедрый на поле и вне его, Фортунато сумел завоевать местом под солнцем, вернувшись в Геную. К тому времени Баньоли и Маддэ уже отправились в Интер, а пришедший им на смену Бруно Джорджи иначе оценил молодого защитника, отправив на скамейку его конкурента Бранко. Чемпионат получился у парня на загляденье (33 матча и 3 гола). Андреа и его коллега по защите Дженоа Пануччи вызвали недюжинный интерес со стороны грандов, в частности Ювентуса, который изъявил желание приобрести обоих. Говорят, Спинелли был готов расстаться только со вторым, но Кристиан все-таки выбрал Милан, а не в Юве. Потом синьору Альдо понадобились еще деньги, поэтому Андреа удалось убедить его принять предложение бьянконери. С одним условием: "Помоги спастись Дженоа – и можешь отправляться, куда тебе хочется!" В последнем туре футболист забил Милану и принес ничью, которая давала возможность генуэзцам продолжить выступления в Серии А. Можно уходить со спокойной совестью в клуб детской мечты – в Ювентус!
....продолжение в комментах....

Казалось, поступательное движению вверх уже ничто не сможет помешать… Но, увы, все можно потерять в мгновение ока. Весной 1994-го Андреа, всегда энергичного и сконцентрированного, было невозможно узнать на поле.