Какие черты характера искала Елизавета Петровна, выбирая для племянника жену, немецкую принцессу Софию Августу?

Никаких.
Было довольно непросто отыскать невесту для Петра. Слишком уж сложный он был человек.
Кроме того, женитьба на Екатерине давала право претендовать на корону Священной Римской империи (Германии).

Фредерику Ангальдт-Цербстскую? ) Да что искала, умница, то и получила. Бедность, независимость, преданность (вынужденную) России и властность. Но не путинскую-сталинскую ущербную закомплексованную властность, а позитивную.

Этому способствовало несколько обстоятельств. Одно из них состояло в привязанности императрицы к голштинскому дому, нежный воспоминаний о женихе Карле, прибывшем в Петербург, чтобы стать супругом цесаревны, но неожиданно скончавшимся от оспы. Вторая причина носила более серьезный характер: у Елизаветы Петровны был широкий выбор невест для своего племянника, готовившегося стать наследником русского престола, но она остановилась на безвестной принцессе по соображениям, достаточно точно и убедительно обоснованным саксонским резидентом Пецольдом, зорко следившим за событиями придворной жизни в Петербурге. «Нашли самым лучшим, - писал он, - избрать в невесты великому князю такую невесту, которая была бы протестантской религии и хотя она знатного, но столь малого рода, дабы ни связи, ни свита принцессы не возбуждали особенного внимания или зависти здешнего народа» . Следовательно, рассуждала Елизаветы Петровны, принцесса, не избалованная роскошью и облагодетельствованная в Петербурге, окажется послушной супругой, лишенной интереса к интригам и вмешательству в большую политику. Наконец, не последнюю роль сыграла и внешность принцессы – на доставленном императрице портрете она выглядела миловидной девушкой.
Живейшее участие в выборе невесты для наследника российского престола принял прусский король Фридрих II, заинтересованный в дружбе с
Россией. «Из всех соседей Пруссии, - рассуждал он, - Русская империя заслуживает наибольшего внимания, как соседка самая опасная: она сильна, она близка. Будущие правители Пруссии должны будут искать дружбы этих варваров» . За десять дней до отъезда матери и дочери Фридрих II в письме к
Елизавете дал им самую лестную характеристику: «Я могу поручиться в их достоинствах. Молодая принцесса, при всей живости и весёлонравии, которые свойственны её возрасту, одарена отличительными качествами ума и сердца» .
Вопреки обыкновению, в брачных делах великого князя Елизавета
Петровна действовала решительно и быстро. Причиной был холмогорский узник
Иоанн Антонович. В конце 1743 года принцессе было прислано приглашение в
Петербург. Ехать приходилось по плохим дорогам в небывало суровую зиму, ночевать – в гостиницах, больше напоминавших хлев. На территорию России путешественницы прибыли спустя две с лишним недели. Новая обстановка ошеломила и захватила Екатерину. Их встречают очень тепло, вокруг повозки появляются гофкурьеры, часовые, трубачи; им представляется генерал-аншеф, дворяне, везде роскошь, золото, бархат, серебро, шелк, все напоминает
Екатерине, что она невеста русского наследника. Принцесса получает в подарок дорогую соболью шубу. Из Петербурга с таким же почетом их везут в
Москву, где была тогда императрица Елизавета.
На кануне дня рождения великого князя Петра Федоровича, 9 февраля, принцесса Фике была представлена великому князю. Действительно, императрица была очарована невестой и её матерью. В свою очередь, Фике в
России все очень понравилось, включая будущего супруга. Взаимные симпатии продолжали недолго. При более близком знакомстве оказалось, что характеры будущих супругов совершенно не совместимы. Фике не прельщала праздная жизнь. Под руководством архимандрита Симона Тодорского она с усердием усваивала основы православной веры, а с учителем Василием Ададуровым занимались русским языком. Обходительность и внешняя доброжелательность
Фике почти сразу же вызвали симпатии окружающих, и особенно императрицы.
Каждый свой шаг принцесса соизмеряла с возможными последствиями: «… ни во что не вмешивалась, имела всегда спокойный вид, была очень предупредительна, внимательна и вежлива, и так как я от природы была очень весела, то замечала с удовольствием, что с каждым днем я все больше употребляла расположение общества, которое меня считало ребенком интересным и не лишенным ума».