Что за чудовище, которое обитает в Дартмуре?

Британские большие кошки (по-английски их называют ABCs, что расшифровывается, как «Alien Big Cats» - Большие Кошки-Пришельцы) – это представители семейства кошачьих, нехарактерные для Великобритании, но, по слухам, постоянно встречающиеся в сельской местности. Очевидцы часто именуют их в своих сообщениях «пантерами», «пумами» и «чёрными кошками». Возможное существование больших кошек стало предметом жарких споров как широкой, так и научной общественности.

http://www.secretplanet.ru/up/article/bigcats/Exmoor.jpg

Первое описание встречи с большой кошкой было дано ещё в 1760-е годы английским публицистом и историком Уильямом Коббеттом. Коббетт вспоминал в своих «Сельских прогулках», как, ещё будучи мальчиком, видел кошку «большую как спаниель средней величины», карабкавшуюся по дуплистому вязу. Это произошло на землях разрушенного аббатства Уэверли, вблизи его родного Фарнема, графство Суррей. Позже, находясь в эмиграции в Северной Америке, в области Нью-Брунсвик (Канада), он увидел «люцифера» (как североамериканцы называли раньше канадскую рысь - Felis lynx Canadensis) и написал по этому поводу: «Кажется мне, что это была точно та же кошка, что я видел и в Уэверли». Затем, в 1827 году газета «Таймс» также сообщала о наблюдении рыси.

http://www.secretplanet.ru/up/article/bigcats/paws.jpg

Если заглянуть ещё дальше, то в «Черной книге Кармартена» есть средневековая валлийская поэма «Pa Gwr», в которой упоминается Кошка Палуга или Когтистая кошка (Palug в переводе с валлийского означает коготь) - отпрыск мифической свиньи Хенвен. В поэме сказано, что Кошка Палуга бродила по острову Англси, убивая и пожирая славных воинов, пока не была убита сэром Кеем, рыцарем Круглого стола.

http://www.secretplanet.ru/up/article/bigcats/90-2-1.gif

В последующие месяцы необычно суровой зимы 1962-63 годов большие кошки периодически делали набеги на фермы Крондолл и Юшотт в графстве Хемпшир. Спустя восемнадцать месяцев, 30-го августа 1964 года, в окрестностях Крэнли был найден разорванным на части бык весом в четыреста килограммов.
Летом 1966 года встречи с необыкновенным зверем участились. Однажды полиция и несколько местных жителей целых двадцать минут наблюдали издалека за огромных размеров кошкой, расправлявшейся с диким зайцем на поле неподалеку от деревушки Уорплсдон (графство Суррей).

http://www.secretplanet.ru/up/article/bigcats/Beast of Exmoor.jpg

В 1970 году недостатков во встречах с таинственной кошкой в различных уголках Соединенного Королевства не было, но все эти случаи наблюдались единичными свидетелями, а потому не убедительны. В 1980 году животное показалось между Дартмуром и Эксмуром на западе Англии.

http://www.secretplanet.ru/up/article/bigcats/beast.bodmin300.jpg

В 1995 году в Корнуолле (Великобритания) фермеры недосчитались 77 овец и бычков. Судя по отпечаткам лап на местности, по следам когтей и клыков на телах животных, они стали добычей крупных хищников. Охотники, ходившие на болота пострелять дичь, рассказывали, что видели там кошек чудовищных размеров. Звери не нападали на людей, но вели себя очень смело, так что некоторых из них удалось сфотографировать и даже снять на видеокамеру.



Существует уже множество фотографий больших кошек, почти все они очень низкого качества , а в последние годы стали появляться также изображения, сделанные камерами внешнего наблюдения. В июне 2006 года в сельском округе Банф и Бучан (область Абердиншир, Шотландия) одна из таких камер засняла большую чёрную кошку. Видеосвидетельство было показано телекомпанией BBC 24-го мая 2007 года. Снятое на плёнку животное похоже на маленькую пантеру или рысь и совпадает с описаниями большинства очевидцев.

Собака Баскервиллей