Купальский феномен папоротника послужил прототипом аленького цветочка в сказке Аксакова. Главным героем там выступает принц-чародей с наложенным на него заклятием звероподобности. Чтобы удивить девушку, которая по планам принца должна влюбиться в него и силой своей страсти снять заклятие, он ежедневно совершает сотни магических действий: предметы в его владениях движутся сами по себе, блюда готовятся без участия повара и возникают на столе без помощи официантов, на стенах пламенеют высказывания принца. Магия, обильная и непринужденная, объясняется тем, что в дальнем углу принцева сада произрастает аленький цветочек - скорее всего, папортник, который зацвел и отцветать не хочет. Когда девушка не оправдывает ожидания чудовища, не возвращается в назначенный час, огненный цветок вянет, замок разрушается, колдовство принца теряет силу, а вместе с тем, теряет силы, умирает он сам.
По преданиям восточных славян, человек, сумевший в купальскую ночь сорвать и припрятать (в обуви, за щекой, под кожей, проткнув кожу руки) горящий цветок папортника мигом приобретает комплект магических свойств. Он начинает видеть на расстоянии и вглубь земли (отсюда - речь о кладах, что еще заинтересует крестьянина, как ни чужое добро? ) , понимает язык животных и растений, может становиться невидимым, быстро перемещаться на большие расстояния и главное - становится очень умным.
А вот другая версия
Ульяновский-Симбирский край связан с именем Сергея Аксакова, существует мнение, что именно дикий пион стал прототипом аленького цветочка в одноименной сказке.
Это растение пришло к нам с юга, и в Ульяновской области встречается всего в нескольких местах. Говорят, что поляна пионов может "блуждать" по холмам, перемещаться с годами в разные места. А вот в "неволе" дикий пион жить не хочет, и попытки приручить его в садах часто бывают безуспешными. Также сорванный пион не стоит в воде, сразу вянет.
