Некоторые млекопитающие периодически отправляются в массовые миграции. Предложите способы изучения этих миграций.

Мечение животных, один из методов изучения биологии животных, их миграций, кочёвок, сезонного размещения и т. п. Мечение животных проводится с двумя основными целями: 1) изучение дальних регулярных и нерегулярных переселений животных (см. Миграции животных) , продолжительности их жизни и т. п. ; при этом используются метки, которые животные будут носить всю жизнь; 2) изучение участка, занятого животным, его передвижений по нему, суточной активности в природе и т. п. Метят всех позвоночных, а также моллюсков и насекомых. (О мечении птиц см. Кольцевание птиц; о мечении рыб см. ниже. )

Летучих мышей и некоторых др. животных метят птичьими кольцами (их надевают на предплечье) ; копытных и хищников — ушными метками в виде зажима, кольца или серьги; тюленей и морских черепах — кнопками, надеваемыми обычно на ласт, а дельфинам — на спинной плавник; китов — металлическими стрелками, которыми стреляют из ружья, вгоняя их в жировой слой; мелких грызунов и лягушек — отрезая фаланги пальцев в определённой комбинации. Моллюсков метят надписями на раковине. Насекомых (бабочек) — метками из тончайшей цветной фольги. Помимо меток, рассчитанных на длительное время, применяют также кратковременные: например, копытным в Африке надевают ошейники из цветной пластмассы, которые хорошо видны с самолёта; белым медведям наносят на шкуру яркие отметины несмываемой краской, которые тоже хорошо видны с самолёта; копытным окрашивают рога. Для некоторых целей (например, для выяснения передвижений кротов, слепышей и др. под землёй) употребляют метки с радиоактивными веществами. Для точных и постоянных наблюдений за передвижением млекопитающих и птиц используют миниатюрные радиопередатчики, надеваемые на животное, и пеленгационные радиоприёмники. Так метят также дельфинов, китов, морских черепах, некоторых крупных наземных пресмыкающихся (например, варанов) . В отношении белых медведей и некоторых парнокопытных применяют также радиослежение со спутников.

Долговременное Мечение животных проводится во многих странах мира национальными центрами, работу которых координирует Международный комитет по кольцеванию. В СССР эту работу организует главным образом Центр кольцевания и мечения птиц и наземных млекопитающих института эволюционной морфологии и экологии животных АН СССР (Москва) .

На долговременной метке указывают название страны (или столицы) или организации, пометившей животное, и номер метки. В национальных центрах регистрируют вид помеченного животного, дату и место мечения, передают эти сведения научным учреждениям, а также ведут обработку материала по возвращенным меткам и т. п. Сообщения о местах и датах добычи меченых животных позволяют выяснить многие детали биологии животных. Знание сроков, характера кочёвок и сезонного размещения промысловых зверей необходимо для их рационального промысла. Важное значение имеет изучение с помощью мечения перемещений и миграций грызунов, летучих мышей и др. млекопитающих — переносчиков возбудителей ряда болезней (антропозоонозов) . См. также Мечение сельскохозяйственных животных.

Лит. : Покровский В. С. , К организации дела мечения млекопитающих в СССР, в сборнике: Миграции животных, в. 1, М. , 1959; Покровский В. С. и Щадилов Ю. М. , К развитию мечения млекопитающих в СССР, там же, в. 3, М. , 1962; Макфедьен Э. , Экология животных, пер. с англ. , М. , 1965; Курсков А. Н. , Живые радары, Минск, 1966.

В. Г. Гептнер, М. И. Лебедева.

проследите за ними.