Свое название «шипящие» эти тараканы получили за особенность во время брачных танцев и в момент опасности издавать глухой шипящий звук. Этот звук получается, из-за стремительного выброса воздуха через дыхательные отверстия в момент резкого сокращения брюшка. Этим звуком мадагаскарские гигантские тараканы отпугивают врагов и могут напугать даже человека.

Это бескрылые особи желто-коричневого цвета, задние грудные сегменты окрашены в коричнево-черный цвет.
В длину взрослые тараканы достигают 6-7 см, встречаются отдельные особи, размер тела которых достигает 10 см. Причем по размеру самцы меньше самок и имеют два поднятых рожка на протораксе (переднегруди) , у самок таких рожков нет. Во время «сражений» за продолжение рода самцы используют их для выяснения отношений.

Мадагаскарские гигантские шипящие тараканы - ночные обитатели, продолжительность их жизни - 2-3 года. Живут они на сучьях кустарников, в лесной подстилке и стволах деревьев. Довольно часто шипящих тараканов можно встретить неподалеку от жилья человека. Питаются эти насекомые опавшей листвой, фруктами, овощами и цветами, не прочь полакомиться и белым хлебом.

Обычно у самки мадагаскарского шипящего таракана из оотеки (кладка с яйцами) , которая находится на конце брюшка, выводится от 20 до 40 личинок. Растут личинки медленно, взрослыми насекомыми они становятся только спустя полгода. Мадагаскарские шипящие тараканы - насекомые весьма теплолюбивые, при температуре ниже 25°С они просто не выживают.
В последнее время мадагаскарских гигантских шипящих тараканов за их весьма крупные размеры, необычную окраску, оригинальную форму содержат дома в инсектариях, как декоративный вид. В музее искусств Востока среди экспонатов есть женские заколки для волос в виде больших тропических тараканов с зелеными надкрылками, сделанные мастерами из нефрита.
На своей родине, на острове Мадагаскар, этих насекомых употребляют в пищу. Есть страны, где эти тараканы являются объектом азартных игр, на них ставят немалые суммы денег (тараканьи бега) . Что-что, а бегать-то эти тараканы умеют!
Кстати, этот вид уже давно и прочно удерживает пальму первенства среди тараканов как самый распространенный в культуре "экзот". И действительно, с такой потрясающей внешностью и совершенно особенными повадками, это вполне заслуженно.

Мало того, благодаря своей весьма харизматичной наружности "мадагаскарец" давно и прочно прописался в кинобизнесе, сделав Голливуд своим постоянным местом работы. Вот далеко не полный список фильмов с участием этой шестилапой звезды - "Тюряга", "Идиана Джонс и Храм Судьбы", "Трудный ребенок 2", "Люди в черном" и т. д.
http://samogo.net/articles.php?id=1138
http://forums.zooclub.ru/showthread.php?t=96268