Шляпка бывает чаще всего однобокая, реже круглая, плоско-выпуклая или вдавленная, гладкая, в диаметре от 5 до 15 сантиметров, светло-серая, желтовато-серая или буроватая с загнутыми волнистыми краями. Пластинки белые или слегка желтоватые, несколько нисбегающие по ножке. Ножка белая, обычно короткая, реже отсутствует вовсе, сплошная, плотная, у основания войлочная. Мякоть сначала мясистая, позднее становится плотной и волокнистой, с приятным вкусом и запахом.

Растет вешенка в лесах, лесополосах, на лугах и выгонах. Встречается большими скученными группами, сростами, на пнях и отмерших стволах лиственных и реже хвойных пород.
Гриб четвертой категории ценности. В пищу используется только в свежем виде, обычно вареном, в супах или в пирогах.
Однако этот гриб многие сборщики совсем не берут, считают его несъедобным.