Но терморегуляция - только вспомогательная функция ушей. Главная же, безусловно, слуховая. Ушные раковины - первый аппарат в длинной цепи приспособлений для улавливания звуковой волны и анализа принесенной ею информации. У млекопитающих они имеют форму воронки. Такая воронка-ловушка обеспечивает лучшее восприятие звуковых волн, идущих с определенного направления.
У кошек, собак, лошадей, антилоп уши обладают большой подвижностью - они способны повернуться навстречу звуковой волне, навстречу источнику звука. Благодаря этому животным удается избавиться от помех и даже слабые далекие звуки расслышать лучше, чем близкие и громкие.
Уши сообщают зайцу об опасностях, которые его подстерегают. Если сравнить уши зайца с ушами других животных, то они действительно будут длинными. Но цифры говорят о том, что длина ушей обычного зайца не так уж и велика - 6-7 см. Лишь у некоторых видов уши вырастают до 13-16 см. Главным достоинством заячьих ушей можно назвать их подвижность (они разворачиваются на 180 градусов) . Так заяц легко определяет, где находится источник подозрительных звуков.
Кому хватило терпенья понаблюдать, как настораживает уши собака, услышав незнакомый звук, или тревожно поводит ушами лошадь, вопрос о заячьих ушах покажется наивным.
Многие животные, обладающие изощренным слухом, имеют большие подвижные ушные раковины. Даже чемпионы по слуху среди птиц - совы и филины вынуждены были обзавестись специальным сооружением из перьев и пуха, имитирующим ушную раковину.
