Цапли – птицы, обитающие на мелководье или живущие на медленно текущих реках. Часами без движений они стоят на воде, всматриваясь в нее и выискивая себе пропитание в виде различной живности. Если повнимательней приглядеться к ним, то мы сможем увидеть, что они стоят в водоеме только на одной ноге, поджав вторую под брюшко. С чем это связано? 
Это вопрос интересует не только детей, но и взрослых и на него есть несколько ответов. Итак, во-первых, цапля делает так потому, что вода, в которой она находится часами, весьма холодная и что бы не замерзнуть, птица поджимает другую конечность, грея ее таким образом. Спустя некоторое время она поменяет лапку на вторую. 
Следующая причина гораздо более банальна. Разнообразные мальки, рыба, лягушки, головастики и другие обитатели водоемов не могут отличить ногу цапли от какого-либо растения, например, камыша. Ничего не подозревающая жертва спокойно проплывает мимо птицы и ее конечности, когда неожиданно для себя становится пищей для цапли. 
Впрочем, не всегда добыча приближается на столь близкое расстояние к этому пернатому охотнику и потому, что бы добыть себе еду, цапле приходится делать один, а то и два шага. Согласитесь, делать это гораздо удобнее, если одна нога уже находится в воздухе, не так ли? 
Сшила цапля башмаки, Не малы, не велики.
Не искала цапля броду.
Чапу-лапу - прямо в воду.
- Полюбуйтесь, кулики,
На подметки, каблуки!
А пока она хвалилась,
Обувь с ног ее свалилась.
Утонул один башмак,
А другой в воде размяк.
Цапля ногу поднимает -
Ничего не понимает
И весь день среди ракит
На одной ноге стоит.
(Самуил Маршак)
Несмотря на чрезвычайно широкое распространение, численность этого вида к концу XIX века повсеместно катастрофически сократилась по причине его истребления ради красивых белых перьев.
