Как кроты ориентируются под землей, куда им копать?

Оказывается, кроты, совершая длительные подземные вылазки, ориентируются по магнитному полю Земли.

Как известно, кроты не имеют глаз и большую часть своей жизни проводят в подземных туннелях. Они вынуждены часто совершать продолжительные путешествия, чтобы найти пищу, и всё же способны вернуться «домой» через сложные подземные лабиринты.

Учёные уже знали, что при передвижении на короткие расстояния кроты используют сигналы, типа запаха. Однако выяснилось, что на длинных дистанциях они сверяют эту информацию с магнитным полем нашей планеты.

Свою догадку учёные проверили, построив в лаборатории лабиринты, запустив в них кротов и изменив внешнее магнитное поле. Когда это поле было подвержено искусственному вмешательству, кроты сбивались с курса.

Как животные пользуются своим «компасом» , учёным до конца не ясно. Предполагается, что кротам помогают кристаллы магнетита, находящиеся рядом с их обонятельной областью.

Крот обладает в высшей степени острыми чувствами. Особенно развито у него обоняние, с помощью которого он находит себе пищу и ориентируется в своих необыкновенно запутанных ходах. Остроконечный, подвижной нос его служит ему и органом осязания. Это видно особенно тогда, когда крот выходит на поверхность земли и здесь начинает искать место для рытья; он торопливо шныряет здесь и там, исследуя почву носом. Так же превосходен и слух; напротив, вкус развит очень слабо; зрение же довольно хорошо. На острый слух и тонкое обоняние кротов расчитаны некоторые методы их отпугивания, когда используют сильно пахучие вещества или звуковые сигналы (вертушки, камышины, пустые бутылки, ультразвуковые устройства и т. п.) .

Кроты не впадают в спячку, они активны круглый год. Кроты и зимой роют ходы под снежным покровом; эти ходы бывают хорошо видны весной, когда снег только что стаял. Весной, после таяния снега, и осенью наблюдается усиленная деятельность кротов. В это время они увеличивают систему ходов в несколько раз. Летом копают сравнительно мало. На зиму остаются в тех же местах, но устраивают свои ходы значительно глубже. В течение суток активны утром и вечером.

- Кроты могут рыть поверхностный туннель со скоростью около 5,5 метров в час (метр за 10 минут) .
- Кроты передвигаются по существующим туннелям со скоростью около 25 метров в минуту.