Где обитают и куда мигрируют кистепёрые рыбы? Каково их значение в природе?

древняя и почти полностью вымершая группа рыб. Особенностью кистепёрых являются плавники, в основании которых расположена мышечная лопасть. В настоящее время единственный представитель кистепёрых — латимерии — обитают в районе Коморских островов на глубине 400—1000 метров.
Первоначально кистепёрые обитали в пресных водоёмах (затем некоторые представители вернулись в море, а пресноводные вымерли) , испытывавших, вероятно, недостаток кислорода и мелководных. В результате у этой линии рыб развилась мускулатура в основании плавников (чтобы можно было двигаться с опорой на субстрат) и двойное дыхание (включая лёгочное) .

Латимерии встречаются на глубине 180-220 м. Плавательный пузырь крупный у большинства ископаемых кистеперых, у латимерий редуцирован до маленькой трубки. Днем они обычно прячутся в укрытиях, а ночью охотятся на рыб и кальмаров. Живут латимерии долго, растут медленно. Самые крупные выловленные экземпляры имеют длину 1,8 м и массу 95 кг. Размножаются яйцеживорождением. Их ярко-оранжевые яйца 9 см в диаметре весят до 300 г. Первую рыбу поймали 22 декабря 1938 г. в донный трал у восточного побережья ЮАР, у Ист-Лондона, вблизи устья реки Чальмы (или Чалумны) . После этой первой находки профессор Дж. Смит искал рыбу целых 14 лет, и второй экземпляр был пойман только в декабре 1952 г. оказалось, что постоянная популяция целакантов обитает на небольшой акватории у трех Коморских островов Гран-Комор, Мохели и Анжуан, в западной части Индийского океана. А первая пойманная рыба просто случайно заплыла в воды ЮАР. Однако в 1992 г. одну латимерию выловили у Южного Мозамбика, а другую в 1995 г. поймали у юго-западной части Мадагаскара. Считается, что туда целакантов заносит мощным Мозамбикским течением.
По одной из версий из отряда кистеперых поизошли первые земноводные