К какому семейству относится рыба Маскиног?

Щуковые (лат. Esocidae) — семейство отряда щукообразных, обитающее в пресных водоёмах северного полушария. Семейство щуковых объединяет 5 видов, принадлежащих к одному роду.

Тело удлинённое, покрыто мелкой чешуёй (не менее 100 чешуек по боковой линии) . Рот большой. Рыло вытянутое, сплющено сверху вниз, нижняя челюсть немного выдаётся. На верхней челюсти, сошнике, нёбных костях, языке иглоподобные зубы, направленные назад; на нижней челюсти зубы сильные, клыкообразные. Задний край верхней челюсти свободный. Хвостовой плавник выемчатый.

Фред Буллер, выдающийся знаток щук и одни из авторов этой книги, неоднократно отмечал превосходство европейских щук в росте над североамериканскими (см. главу о щуках-рекордистках. ) Позже мы подробнее рассмотрим этот интересный феномен.

Практически единственное свидетельство из Северной Америки об исключительно крупной щуке относится к Пьерре Эспириту Радиссону, французскому исследователю, который в 1660 году построил факторию около Эшлэнда в Висконсине. В своих записях, касающихся Чекуамегонского побережья Верхнего озера, он отмечал что “на этом побережье есть канал, где мы слышали истории об осетрах огромной величины и щуках длиной 2 метра”. Щуки длиной 2 метра весили бы много больше 75 кг. Быть может, он имел в виду маскинонгов? Кто знает?

Таким образом, европейские щуки вырастают до солидных размеров, а североамериканские щуки (хотя это один и тот же вид) редко бывают такими огромными. Установлено также, что они не обладают таким аппетитом, чтобы нападать на лебедей, мулов и людей. Дело в том, что североамериканские щуки весом более 20 кг исключительно редки, да и щука весом более 15 кг попадается весьма редко. Возможно, все эти щучьи “сказки” североамериканского континента обязаны своим происхождением маскинонгу, американскому чудовищу из семейства Esox, и их не стоит относить на счет нашего “пятнистого волка”.

Хотя легенды о гигантских щуках остаются, главным образом, на другой стороне океана, американцы и канадцы плодят свои собственные мифы, которые в этой книге будут изучены и развенчаны.

Щуковые