Профессиональный ловец гигантских акул с небольшого острова, расположенного недалеко от полуострова Юкатан (Мексика) , в одной из подводных пещер натолкнулся на спящих акул.
Хищники лежали неподвижно, часто дышали, на появление человека никак не реагировали. Так же они вели себя во второй и в третий раз, когда он спускался вместе со своими коллегами по занятию, которые не поверили его рассказу. Это было открытие. Слухи о спящих акулах-гигантах дошли до учёных, которые категорически отрицали возможность такого поведения акул, ссылаясь на то, что они слишком хорошо изучены, ведь существует международная комиссия, которая с 1958 г. занимается сбором информации о "тиграх морей" со всего света. Но оказалось, что у неё нет никаких сведений о таком акульем феномене. Акул, живущих на больших глубинах, называют пелагическими. Чтобы жить, они должны непрерывно двигаться, тогда жабры омываются сильным потоком воды, поставляющим кислород. Именно поэтому акулы не могут спать. Но всё же научная экспедиция была снаряжена.
С помощью Карлоса, первым обнаружившего пещеру с акулами, впервые в истории ихтиологии наблюдали спящих акул. Обследование гигантов показало, что спящими их называть было нельзя, так как они всё время следили за действиями людей, но не нападали, что в обычном состоянии не преминули бы сделать. Тем более что акулы-гиганты способны перекусить тело взрослого человека, перевернуть лодку, катер. Окончательный вывод о том, почему акулы так себя ведут, не был сделан. Более подходящей считают гипотезу, что акулы заплывают в пещеру не для того, чтобы спать. Пещеры служат для них чем-то вроде "косметических салонов", где рыбы-чистильщики освобождают их от паразитов. Очевидно, когда-то в незапамятные времена рыбы-чистильщики при случайных встречах в определенных местах доставляли таким образом своим хищным собратьям облегчение.
Постепенно у них выработался условный рефлекс: не нападать на рыб и вообще на любую потенциальную добычу там, где они могут получить удовольствие. Это закрепилось на генетическом уровне и передаётся из поколения в поколение. Ученые предполагают, что в этом есть элемент рассудочности.
