Китоглав, или королевская цапля — в немецком и английском языках названия китоглава переводится как «ботинкоклювый». Птица получила такое название из-за огромного клюва в форме башмака. Родовое название Balaeniceps происходит от слияния двух латинских слов: «balaena» — кит и «ceps» — голова, видовое название rex (король), вероятно, появилось из-за слегка взъерошенных перьев на затылке птицы, создающих впечатление фальшивой короны..
Китоглав кормится днём. Эти птицы являются хищниками и питаются всем, что смогут отловить в своих болотных угодьях. Ловят они все, что попадется – ящериц, змей, моллюсков некрупных птиц.и даже молодых черепах и крокодилов.
Но основой их рациона является местная рыба - главным образом питается протоптерами, тилапиями и сомами. Китоглавы огромное количество времени проводят охотясь в воде. Правда вся их охота сводится к двум действиям – стой и жди, пока рыба всплывет глотнуть воздуха, или медленно броди по болоту в поисках места, где постоять и подождать. Во время ловли рыбы эта птица отличается огромным терпением. За счет заостренных краев клюва, в большинстве случаев, эти пернатые откусывают голову у жертвы и заглатывают тушку.
Изначально это одиночные животные, но найдя себе пару они живут вместе всю жизнь. Однако, даже семейные пары питаются по-отдельности. И только при сильном дефиците пропитания эти птицы способны разделить место трапезы с сородичами.
