Почему жука из семейства пластинчатоусых (Cyphochilus) называют чемпионом по белизне?

Найденный в Юго-Восточной Азии жук Cyphochilus, как установили учёные, обладает самым белым покрытием из всех объектов живой природы. Его панцирь, говорит исследователь Пит Вукусич (Pete Vukusic) из университета Эксетера (University of Exeter), представляет собой замечательный пример наноструктур, которые могут подсказать людям рецепты необычных искусственных материалов.

Жук, размер которого примерно соответствует кончику пальца человека, обладает столь яркой, бриллиантовой белизной, что перед нею меркнут даже лучшие наряды бабочек, отличающихся, порой, фосфоресцирующими цветами.

Это установила команда Вукусича, применив для изучения жука оптическую микроскопию, лазерный анализ и спектрометрию. Согласно измерениям по принятым стандартам, белизна этого жука более сильная, чем у молока и самых белых человеческих зубов.

Секрет таких свойств обнаружился при разглядывании этого создания под электронным микроскопом. Оказалось, его панцирь покрыт рядами чешуек, каждая из которых — в 10 раз более тонкая, чем человеческий волос.

При поперечнике всего в пять микрометров, эти чешуйки обладают ещё сложной внутренней структурой, нерегулярного характера. Она то и обеспечивает столь хорошее отражение света самых разных длин волн.

Автор исследования говорит, что людям здесь есть чему научиться у природы: "Мы можем создавать материалы со столь же высокой белизной. Но они будут гораздо более толстыми".

А на вопрос — почему этот жук развил в ходе эволюции такой исключительный для насекомых цвет, учёный отвечает просто: этот жук живёт на белых грибах, и на их фоне незаметен для хищников.

Белый цвет, равно как и другие цвета, имеет множество оттенков, в полиграфии и лакокрасочной промышленности существует даже специальная шкала градации белого цвета.

Если в неживой природе чемпионство по белизне принадлежит снегу, то среди живых существ такое первенство не определялось. Но ученые решили выяснить, «кто ж на свете всех белее» .

Оказывается, что самым белым живым существом на земле является небольшой жук Cyphochilus, найденный несколько лет назад в Юго-Восточной Азии.

Это установила команда ученых из университета Эксетера, применив для изучения жука оптическую микроскопию, лазерный анализ и спектрометрию.

Согласно измерениям по принятым стандартам, белизна этого жука превышает белизну молока и самых белых человеческих зубов.

Почему этот жук в ходе эволюции приобрёл такой не характерный для насекомых цвет? Да очень просто: он живёт на белых грибах и на их фоне незаметен для хищников. Жук небольшой, чуть больше ногтя человека.

При изучении этого создания под электронным микроскопом оказалось, что его панцирь покрыт рядами чешуек, каждая из которых в 10 раз тоньше человеческого волоса.

При поперечнике всего в пять микрометров эти чешуйки обладают очень сложной внутренней структурой. Она-то и обеспечивает столь хорошее отражение света самых разных длин волн.

Авторы исследования говорят, что людям здесь есть чему поучиться. Ибо панцирь этого жука представляет собой замечательный пример наноструктур, которые могут подсказать рецепты необычных искусственных материалов.

Уже через пару лет можно будет создавать материалы со столь же высокой степенью белизны.