Что за "красные шапочки" ? Как называются, для чего предназначены, какой род растений украшают ?

Мелокактус (Melocactus) — интересный род кактусов. На фото, скорее всего, вид - Мелокактус крученый - Melocactus intortus.



Мелокактусы образуют одиночный стебель средних размеров от сдавленно-шаровидной до коротко-цилиндрической формы с хорошо выраженными широкими и высокими ребрами и крепкими шиловидными, прямыми или изогнутыми, колючками. Мелокактусы отличаются от других родов наличием своеобразного цветоноса — цефалия — генеративного побега на верхушке стебля. Цефалий не имеет хлорофилла и устьиц для газообмена в поверхностных тканях, очень густо покрыт щетинками и опушением и предназначен исключительно для цветения и плодоношения и отсутствует у молодых растений.



Зрелые мелокактусы, образуя цефалий, как бы надевают «шапочку» . Многочисленные мелкие цветки, едва выступающие из образованного волосками и щетинками покрова, при правильном уходе распускаются каждый год. При созревании ягоды увеличиваются в объеме, смыкаются и становятся более заметными, чем цветки.



В первые семь лет своей жизни (от двух до трех лет в районах с теплым климатом) растение превращается в короткий столб или шар, а часто вырастает до размера футбольного мяча. После этого рост стебля в длину приостанавливается и начинает формироваться цефалий. Стебель больше не утолщается, а прямо стоящий цефалий становится с каждым годом все длиннее. У некоторых видов цефалий в конечном счете выглядит, как покрытая щетиной колонна на верхушке шара.



Мелокактусы произрастают на обширных пространствах Центральной Америки, включая острова Карибского бассейна, и достигают северной части Южной Америки, где встречаются на прибрежных низменностях. Там всегда тепло, поэтому мелокактусы нужно содержать зимой при температуре не ниже +15°С.

Лишь отдельные, растущие на островах виды, такие как мелокактус Нери (М. neryi), устойчивы к низким температурам. Собранные в природе и привезенные для пополнения коллекций взрослые растения с цефалием обычно не приживаются. Дело в том, что у взрослых мелокактусов обширная корневая система, которую при выкапывании практически невозможно сохранить неповрежденной.

В целом мелокактусы настолько однотипны, что их монофилетичность (происхождение от одного общего предка) не подлежит сомнению. В систематическом плане мелокактусы обособлены от других шаровидных кактусов, их ближайшими родственниками являются цереусы: Coleocephalocereus и Buiningia.

Мелокактусы, широко распространённые на Антильских островах стали, по-видимому, первыми крупными шаровидными кактусами, с которыми познакомились европейцы при открытии Америки.



Опыление орнитофильное (преимущественно колибри) , в то же время отмечены случаи посещения пчёлами и другими насекомыми. У большинства видов мелокактусов (за исключением самостерильных M. azweus и M. glaucescens) наблюдается самофертильность цветков, что способствует распространённости мелокактусов, так как даже изолированные одиночные экземпляры имеют возможность производить полноценные семена.

Мелокактус просто находится в буйном росте

да херь какая то ...смысла про неё говорить не вижу ...тьфу