Научной этимологии у этого слова нет. Остаётся ответить как на экзамене: "так сложилось исторически" 
нет унас живётлесу горны места и от лесу приходит поле и унас называетца по другому
раньше жил в горах и в стае, потом зазнался и теперь один и в поле, делайте выводы
слушай сейчас даже в инете посмотрела..и не нашла обьяснение этому)
козодоя тоже называют козодоем, но коз он не доит.
вот ,по этому и назвали наверное....ради прикола))
А может он пришёл с гор и ему понравилось в поле.
Это сейчас,а раньше жил в горах и стаей))))))))))
траву начали использовать очень давно. Баян
в поле мыши а горностай где повезет увидеть.
Одинокийполестай звучит как то не очень)))))))
а почему в поле, я знаю что они живут в тайге
Да пусть называют как хотят - лишь бы жил !
всю жизнь только этот вопрос меня мучил.
Чтоб вы к меня сейчас это спросили 
На то были наверно весомые причины
ну..наверное ученые так назвали....
ну что за вопросы на ночь глядя?
Но, мечтает о горах и о стае:))
потому что он горностай
так он всё таки живёт в горах стаями?
прекрати курить линоллиум=)