⇢ 
O X A N A
Шишка - самый сильный, ловкий и опытный бурлак. Рядом с ним помощники - подшишельные. За ними - кабальные, кашевар, халтурщики, надзиратель. Вот в такой связке бурлаки буксировали (часто - против течения) баржи с зерном, мукой.. Были даже женские артели (в самые голодные годы). Интересно, не отсюда ли "растут ноги", когда мы начальника называем "шишкой"?
