Что это такое? Как это использовали?

Обувные шипы.
При раскопках раннесредневековых памятников довольно часто находят железные обоймы, отличительным признаком которых является наличие 1-3 шипов. Исследователи долго спорили о предназначении этих предметов. Их считали то шпорами, то деталями ладей, то приспособлениями для лазанья по деревьям, а то и остриями палиц. В настоящее время наиболее общепринят термин "ледоходные шипы".
====
Самые древние шипы на территории Древней Руси зафиксированы в слоях 9 века в Старой Ладоге. Массовое их распространение относится уже к 10 веку. Подавляющее количество шипов, относящихся к 10 веку, найдено в памятниках, где отмечено т. н. «скандинавское присутствие» - Гнёздово, Рюриково городище, Тимерёво, Михайловское, Петровское, Шестовицы и т. д. Это заставляет предполагать возможное их появление и распространение на территории Руси вместе со скандинавскими пришельцами. Впоследствии шипы стали неотъемлемой составляющей древнерусской материальной культуры и просуществовали вплоть до 17 века.