почему гоголь не сразу показывает встречу городничего и хлестакова

потому что о Хлестакове никто в начале пьесы и не знал. почтмейстер притащил вскрытое им письмо, где говорилось о каком-то чиновнике, прибывшем в город. а уж потом начали придумывать и решили, что это Хлестаков.