А. И. Куприн получил военное образование и сам некоторое время служил в армии. Поэтому жизнь и быт русских офицеров он знал не понаслышке. Историю из жизни семьи офицера Николая Алмазова он раскрывает в рассказе «Куст сирени» .
Николай Алмазов учится в Академии генерального штаба. Это очень тяжело, там сложные экзамены, и из-за случайной ошибки молодой офицер попал в трудную ситуацию. Николай считает, что все пропало. Он совершенно убит этой неудачей, резко отвечает жене. «Видно было, что этому сильному человеку хочется заплакать. Его страшит предстоящий позор: «Через месяц опять в полк, да еще с позором, с треском» . Не так воспринимает все произошедшее его жена Вера.
У нее вообще более сильный и решительный характер: именно благодаря ее упорству и настойчивой поддержке Николаю удалось поступить в Академию. Они небогаты, и Вера «отказывала себе во всем необходимом» , чтобы создать возможный комфорт для напряженно работающего мужа. Она страдает за него, но быстро и решительно готова действовать, чтобы вызволить Николая из неприятной ситуации. Она придумывает посадить кусты сирени и оправдать появившееся на плане местности пятно.
Собрав последние ценности семьи, она закладывает их в ломбарде и на вырученные деньги покупает у садовника кусты сирени. Муж не мог ее уговорить остаться дома, она поехала за город вместе с ним, «горячо суетилась и мешала рабочим» и не успокоилась, пока все не было посажено. Победу мужа она воспринимает как свою собственную, заставляя его рассказать все в мельчайших подробностях, интересуясь всеми деталями. Герои шли домой, «держась за руки и беспрестанно смеясь» .
Конечно, сила любви помогла Вере сделать для мужа все, чтобы преодолеть невзгоды. Ее характер более энергичный, деятельный. «Она приучилась встречать каждую неудачу с ясным, почти веселым лицом» . Она самоотверженна и верна своей любви, и для Николая Алмазова большое счастье, что такой верный и преданный ему человек есть в его жизни.