Из нескольких тысяч видов диких птиц человек выбрал для одомашнивания
всего несколько: из отряда куриных – кур, индеек, цесарок, павлинов и
перепелов; из гусеобразных – гусей и уток; из голубиных – сизого голубя...
Приручали в основном тех, на кого охотились, – причиной одомашнивания
была потребность человека в мясной пище. Приручаемые виды должны
были быть пластичны – чтобы суметь приспособиться к жизни в новых
условиях и перейти на питание тем кормом, который мог предложить
человек.
Курица (Gallus gallus domestica) – самая распространенная домашняя птица.
Основным ее предком считается дикая банкивская курица (Gallus gallus,
или G.bankiva), которую еще называют красной джунглевой курицей.
Род Gallus содержит еще три вида (G.sonnerati, G.lafaeti, G.varius), но эти птицы
по строению, характеру оперения и поведению дальше отстоят от домашних
пород, чем банкивские.
Дикие банкивские куры распространены в Индии, Бирме, Малакке и на острове
Суматра. Но их не часто можно увидеть, так как эти птицы очень пугливы.
Банкивская курица населяет лесные массивы, заросшие кустарником и бамбуком.
Птица эта оседлая и ведет наземный образ жизни, летает плохо.
Питается семенами растений, зернами, фруктами, насекомыми и червями.
Гнездится на земле, насиживают яйца только самки.
По размерам банкивские куры довольно сильно варьируют.
Вес самцов колеблется от 900 до 1200 г, а самок – от 500 до 750 г.
Окраска этих птиц тоже разнообразна – преобладают красные и золотистые
тона в сочетании с черными полосами. В целом по своей окраске
и некоторым другим признакам банкивские куры очень сходны
с современными бурыми леггорнами.
Предполагается, что банкивские куры были приручены в Юго-Восточной Азии еще в неолите – в позднем каменном веке, когда наши предки начали возделывать землю.
Для решения вопроса о том, когда куры стали распространяться за пределы Юго-Восточной Азии, приходится обратиться к археологическим находкам костей и изображений кур.
Петух. (Барельеф из гробницы Тутанхамона)
***
