В середине 1990-х новый Mercedes Е-класса полюбили за "глаза". "Пятерку" BMW, наоборот, ругали: E39 опустила "веки", закрыв привычные четыре раздельных фары. С годами отношение к машинам изменилось. Молва гласит, что "очкарик" чаще и дороже болеет, а "спортсмен" доставляет меньше хлопот.
Потребительские качества обеих машин примерно равны. Автомобили престижны, пользуются хорошим спросом и являются выгодным вложением денег.
Сравнение автомобилей см. на http://bmw.carclub.ru/articles/BMW_E39_vs_Mercedes-Benz_E-klasse_lyubov_za_glaza.html
Лично я за Mercedes Е-класса - у меня мерс С-класса, и я им очень доволен. Но, последнее слово за вами, какая машина больше нравится, ту и выберите. Только перед покупкой машины хорошенько проверьте ее полностью в автосервисе.