Почему углерод образует такое великое количество веществ? в чём причины?

4 непарных внешних электрона.

способность образовывать цепочки из атомов.
Кстати, у кремния тоже четыре валентных электрона и он тоже может образовывать полимеры, но эти электроны дальше от ядра и удерживаются не так уверенно, как у углерода