Это крупнейший словарь английского языка. Первое издание датировано 1884г. К 1929 вышло 10 тт. (А–Z), в 1933 — дополнительный том. С тех пор словарь не переиздавался; за исключением дополнений.
Оксфордский словарь включает все слова, бытующие или бытовавшие в английском литературном и разговорном языке с 1150 года; даётся их детальная этимологическая, семантическая, орфографическая, орфоэпическая и грамматическая характеристика. Показываются изменения значения, правописания, произношения и употребления каждого слова в различные исторические периоды, что подтверждается примерами, чаще всего цитатами. Словарь содержит около 500 тыс. слов и около 2 млн. цитат из 20 тыс. произведений более чем 5 тыс. авторов.
Систематически переиздаются сокращённые варианты.