Первые музыкальные записи на Руси стали делать еще в XI в. особыми значками — крюками, или знаменами, прочесть по ним незнакомую мелодию было невозможно. Крюковая запись лишь помогала музыкантам вспомнить знакомый напев и указывала, как его исполнять — быстро или медленно, тихо или громко. Чаще всего ею пользовались служители церкви — для певчих в богослужебных книгах прямо над строчками текста ставились значки.
Даже когда во времена Петра I в России появился пятилинейный нотный стан, очень долгое время параллельно существовали две системы и по крюковому письму пелись божественные литургии - вплоть до конца XVIII века.
Образец первой музыкальной записи на Руси. XI в. :
Только с XVII в. в России появилась нотная запись. С помощью линеек, ключей и нот уже можно было обозначить высоту и длительность каждого звука мелодии. Даже очень сложное, многоголосное музыкальное произведение при такой системе записи читалось и воспроизводилось совершенно точно.
В 1872 году в России появилась первая печатная нотная книга.