в чём причина короткого замыкания? к чему оно приводит в электрической цепи?

Наиболее частая причина короткого замыкания в электросетях это механическое воздействие - удар молотком. топором, сверлом, смещение от нагрузок, при которых происходит соединение нулевого и фазного проводов электросети. Последствия, ток начинает течь по вновь образованной цепи, которая как спираль электроплиты начинает накалятся, и происходит возгорание изоляции проводов, а если стены деревянные то загораются и они. Так что короткое замыкание в электропроводке часто является причиной пожаров. Для защиты от КЗ в электроцепях ставятся автоматы защиты, которые при КЗ отключают подачу электрического тока в цепи потребления.